Hyundai meeskonna ridadesse kuulunud Craig Breen kaotas traagiliselt elu Horvaatia MM-ralli eelsel testil, kui auto libises teelt välja ning masinasse tungis puidust aiapost. Breen sai 2023. aastal võistelda vaid Rootsi rallil, kus ta saavutas Tänaku järel teise koha.
2023 aasta hooaja lõpetanud Jaapani rallil soovis Hyundai rallimeeskonna juht Cyril Abiteboul öelda paar sõna traagiliselt hukkunud Craig Breeni mälestuseks..
“Lõpetuseks tahan võtta hetke ja avaldada austust meie meeskonnakaaslasele Craigile. Sel hooajal tabas meid väga suur kaotus. Craigil oli selle spordiala vastu suur kirg ja armastus. Ta suutis seda paremini välja näidata kui keegi teine,” vahendas Rallit.fi Abitebouli sõnu.
“Me kõik igatseme teda endiselt väga. Tema sõnad peaksid olema meile kõigile inspiratsiooniks tulevikus, isegi kõige raskematel päevadel. Tahame jätkuvalt kanda edasi tema vaimu ja sihikindlust.”
Abiteboul vaatas tagasi ka möödunud hooajale. Kui eelmise aasta lõpus tundus, et Hyundai on Toyotaga samale tasemele jõudnud ja suudab Jaapani tootjale korralikult väljakutse esitada, siis tegelikkuses võttis Toyota tohutu, 116-punktilise eduga tootjate MM-tiitli.
“Jaapani ralli peegeldas hästi kogu meie hooaega. Meil on olnud palju positiivset ja meeskond on sellesse kõik panustanud, et saaksime võitude nimel võidelda. Samas on meil aga olnud palju kasutamata võimalusi, kas siis eksimuste või enesekindluse puudumise tõttu,” resümeeris Abiteboul.
“Ka sel nädalavahetusel oli olukord täpselt selline. Näitasime head kiirust keerulistes oludes pinnasel, millel me ei olnud hooaja alguses tugevad.”
Hyundai boss tunneb aga, et hoolimata Jaapani ralli kehvast tulemusest, on meeskond teinud olulise arengu.
“Meie meeskonna raske töö tulemusena oleme oma autot oluliselt arendanud. Arvan, et oleme aasta jooksul palju edasi liikunud,” tunnistas Abiteboul.
“Meil on hea alus uueks võimaluseks. Nüüd on ees väike paus, aga pöörame kiiresti oma pilgud ja eesmärgid järgmise aasta poole.”
Autoralli MM-sarja 2024. aasta hooaeg algab jaanuaris Monte Carlo MM-ralliga.
