Üheksandat maailmameistritiitlit jahtiv Sebastien Ogier on WRC hooaja viimase etapi osas kriitiline ega mõista sarja otsust korraldada tiitliheitluse finaalvaatus täiesti uues kohas Saudi Araabias. Prantslase pahameele taga on stardijärjekorrast tulenev “teepuhastamine”, mis on favoriidid kõrgest mängust välja jätnud.
Neljapäevane võistluspäev kujunes MM-sarja üldarvestuse esikolmikule oodatult keeruliseks. Kuna tabeli tipud pidid startima esimestena ja puhastama teed, kaotasid nad konkurentidega võrreldes väga palju aega.
Selle tulemusena on Ogier hetkel seitsmes. Tema tiitlikonkurendid on veelgi kaugemal – rehvi lõhkunud Kalle Rovanperä on kaheksas ja sarja liider Elfyn Evans alles üheksas. Kaotust ralli liidrile Adrien Fourmaux’le on kogunenud omajagu: Ogier jääb maha 44,2 sekundiga, Rovanperä 1 minuti ja 21 sekundiga ning Evans 1 minuti ja 25 sekundiga.
Päeva lõpus antud intervjuus ei varjanud Ogier oma pettumust tekkinud olukorra üle.
“Tulemustest see küll välja ei paista, aga siin pole midagi uut. WRC teab, kuidas tiitliheitlust tähistada, kas pole?” küsis Ogier irooniliselt soomlaste MTV Uutiset vahendusel. “Paneme hooaja kolm parimat sõitjat meistritiitli eest heitlema kohtadele 7., 8. ja 9. Tore etenduse jaoks, eks?”
Kogenud prantslane lisas, et sõitjana on tema võimalused piiratud ja ainus valik on keskenduda oma sooritusele. “Tegime täna oma töö ära. Rohkem poleks me palju saanud teha,” märkis ta.
Hoolimata keerulisest algusest on tiitliheitlus muutunud väga pingeliseks. Enne viimast etappi juhtis Evans Ogier’ ees kolme ja Rovanperä ees 24 punktiga.
