Juba sel kolmapäeval, 6. mail, sõidetakse Portugali MM-ralli Baltari testikatse, mis juhatab sisse autoralli maailmameistrivõistluste hooaja kuuenda etapi.
Hooaja esimene klassikaline kruusaetapp viib meeskonnad Lõuna-Euroopa teedele, mis on kurikuulsad oma tehnilise nõudlikkuse ja tehnikat halastamatult kurnavate tingimuste poolest.
Tänavune Portugali etapp pakub võistlejatele varasemaga võrreldes uue struktuuriga väljakutset. Neljapäeval, pärast ametlikku starditseremooniat ajaloolises Coimbra linnas, ei piirduta vaid traditsioonilise publikukatsega. Sõitjaid ootavad Aveiro lähistel kohe ees kaks täiemõõdulist kruusakatset, mis nõuavad masinatelt ja pilootidelt kohest kohanemist.
Neljapäeva õhtu lõpetab asfaldil sõidetav lühike publikukatse Figueira da Fozi tänavatel. Kokku on pühapäevani kestval rallil kavas 23 kiiruskatset kogupikkusega 344,91 kilomeetrit.
Toyota läheb võistlusele kindlasti suurte ootustega, sest meeskonnaga liitub taas Sébastien Ogier, kes on võitnud kaks viimast Portugali etappi ning näitas head tempot ka äsjasel Kanaari saarte rallil. Punktitabeli liidrina stardib esimesena ja Elfyn Evans, mis tähendab lahtisel kruusal teepuhastaja rolli.
Eesti fännide tähelepanu kuulub Portugalis Rally2 arvestusele, kus teevad kaasa Robert Virves (Škoda Fabia) ja Romet Jürgenson (Ford Fiesta). Kui varasemalt Portugalis juunioride klassis poodiumile jõudnud Virves on sel nädalavahetusel stardis kogemuste hankimiseks ega sõida MM-punktidele, siis Jürgensoni eesmärk on kasvatada oma punktisaldot.
PILDID: Vaata, millised olud on võistlejaid ees ootamas Portugali MM-rallil.
