Saudi-Araabia MM-ralli neljapäev algas ehmatusega, kui päeva avakatsel toimunud ränga maandumise järel vajasid meditsiinilist kontrolli alles hiljuti Jaapanis WRC2 klassis triumfeerinud Alejandro Cachon ja kaardilugeja Borja Rozada.
Suure enesekindlusega rajale läinud hispaanlaste võistlus sai ootamatu lõpu Al Faisaliyah’ kiiruskatsel. Saatuslikuks sai katse algusosas paiknenud suur hüpe, mis oli varem probleeme tekitanud ka teistele – näiteks purunes samas kohas Hyundai sõitja Thierry Neuville’i auto tuuleklaas.
Ehkki hispaanlaste auto jäi visuaalselt terveks, oli maandumisel saadud löök niivõrd tugev, et ekipaaž ei olnud suuteline jätkama. Korraldajad peatasid seepeale kiiruskatse ning Cachon ja Rozada toimetati sündmuskohalt helikopteriga haiglasse kontrolli.
„Hüppel saadud löök oli meeletu ja me saime viga. Jätkamine oli välistatud ning meid viidi ettevaatusabinõuna haiglasse,“ kirjeldas Cachon hiljem sotsiaalmeedias.
Värske etapivõitja ei varjanud pettumust: „See teeb haiget, sest auto on tegelikult korras, kuid sellises olukorras polnud meil lihtsalt võimalik edasi sõita.“
Rally2 autode arvestuses näitab parimat minekut Oliver Solberg, kes aga Saudi-Araabias WRC2 punktidele ei sõida. Selles klassis on liidriks britt Gus Greensmith, kellele hingavad kuklasse Kajetan Kajetanowicz ja soomlane Roope Korhonen. Päeva avakatsel rehvipurunemise tõttu üle kahe minuti kaotanud Robert Virves jätkab kümndal kohal +1:48.0 kaotust Greensmithile.
Rallipäev jätkub pärast hoolduspausi veel nelja kiiruskatsega.
