Prantsusmaa rallilegend Sebastien Loeb teatas, et naaseb rallirajale, osaledes 7.-9. juunil 39. korda toimuval Rallye National des Grands-Fondsil.
See eksootiline ralli sõidetakse Kariibi mere piirkonnas asuval Guadeloupe saarel, mis kuulub Prantsusmaa ülemeredepartemangude hulka.
Rallil osaleb kokku 35 võistkonda, ning Loebi istumise all on Skoda Fabia RS Rally 2, auto millega ta viimati võistles eelmisel aastal Assooride rallil. Tema kõrval istub kõigi eelduste kohaselt kaardilugejana taas Laurène Godey.
Loeb, kes külastas Guadeloupe’i hiljuti esmakordselt, jagas oma muljeid sotsiaalmeedia vahendusel: “Avastasin, et Guadeloupe on väga kaunis paik täis suurepäraseid teid ja kirglikke autospordifänne. Seetõttu ootan põnevusega seal sõitmist,” vahendab RallyJournal.com.
Ralli algab reedel, 7. juunil, kahe lühikese kiiruskatsega, mida läbitakse kahel korral. Järgnevatel päevadel lisandub veel 13 etappi ning kokku läbitakse üle 126 katsekilomeetri.
Lisaks Loebile osaleb rallil ka Simon Jean-Joseph, kes on tuntud Sébastien Ogier’ endise eessõitjana asfaldirallidel. Nende koostöö lõppes sel kevadel.
Rallye des Grands Fonds on Loebi jaoks selle aasta esimene ralli. Viimastel aastatel on ta keskendunud rohkem Ralli-Raid Meistrivõistlustele, kuid on jäänud rallisõprade mällu ka võitudega Assooride rallilt ja Rallye National Charlemagne’ilt oma kodumaal. Loebi viimane WRC ralli oli 2022. aastal Kreekas, kuid ta katkestas selle tehniliste probleemide tõttu.
