Sébastien Ogier jätkas Portugali ralli üheksandal kiiruskatsel head minekut, edestades lähimat jälitajat Thierry Neuville’i ja kasvatades üldarvestuses oma edumaad. Üllatuslikult sekkus katse esikolmiku heitlusesse lätlane Mārtiņš Sesks, kes leidis pärast hoolduspausi masinas uue hingamise.
Päeva eelviimasel katsel näitas prantslasest ralli liider Ogier taas võimu, sõites välja parima aja ja edestades Neuville’i 0,8 sekundiga. Üldarvestuses kasvas kahe esikoha pretendendi vahe nüüd viiele sekundile. Katse kolmanda aja sõitis aga välja Sesks, kes kaotas Ogier’le vaid 1,2 sekundiga ja vähendas üldtabelis vahet kaheksandal kohal asuva Dani Sordoga kõigest 2,5 sekundile.
“Midagi tuli tagasi. Ütlesin ju, et kõik saab korda ja hakkab paika loksuma,” rääkis rahulolev Sesks finišis. “Võib-olla veidi hilja, aga teame, et kunagi pole tegelikult liiga hilja. Tegime hoolduses head tööd, rääkisime inseneridega ja leidsime uue lähenemise.”
Sordo sai kirja kaheksanda aja (+5,4) ning nentis, et kuigi varasemaga võrreldes vastupidises suunas läbitavad katsed on keerulised, naudib ta sõitmist. Ühtlasi vaatas hispaanlane juba homsesse, märkides, et ilmateade lubab vihma.
Eelmisel katsel sõiduvea teinud ja esikoha loovutanud Adrien Fourmaux näitas taas head tempot, kaotades Ogier’le 2,8 sekundiga. Prantslane selgitas, et varasem apsakas sündis legendis tehtud vea tõttu, ning tundis kergendust, et midagi hullemat ei juhtunud. Oliver Solberg jäi Fourmaux’le alla 0,6 sekundiga.
Sami Pajari tegi katsel pirueti, kuid sõitis välja täpselt sama aja mis Elfyn Evans. “Arvasin, et saan kurvist läbi nagu filmis, aga kaotasime paar sekundit,” kommenteeris soomlane vahejuhtumit. Evans omakorda edestas tiimikaaslast Takamoto Katsutat vaid 0,1 sekundiga, jaapanlane kinnitas finišis, et jätkab surumist. Ilma roolivõimendita jätkav Jon Armstrong kaotas katsevõitjale 23,3 sekundit.
Reedese päeva lõpetab Eesti aja järgi kell 17.45 algav Mortágua kiiruskatse kordusläbimine.
SS9:
Üldseis:
