Valitsev maailmameister Sébastien Ogier tunnistas, et kahtles varem oma noore meeskonnakaaslase kiiruses, kuid on nüüdseks veendunud, et Sami Pajari on tõsine MM-tiitli kandidaat.
Soomlase 2026. aasta hooaeg algas Monte Carlo rallil küll tagasilöökidega, kuid viimasel ajal on ta näidanud suurepärast minekut. Ta on võitnud kolm MM-rallit järjest – Eestis, Soomes ja Paraguays –, püstitades sellega autoralli MM-sarjas uue rekordi.
Selle saavutusega sai temast esimene sõitja, kes on karjääri esimesed kolm etapivõitu võtnud järjestikustel rallidel. Tänavuse hooaja 11 stardist kaheksal korral poodiumile jõudnud soomlane asub üldarvestuses teisel kohal, kaotades Elfyn Evansile 20 punktiga.
Varem Junior WRC ja WRC2 klassis meistriks tulnud soomlane liitus täiskohaga Toyota tehasemeeskonnaga eelmisel hooajal. Enne seda tegi ta 2024. aastal Rally1 autoga kaasa kolmel etapil, saavutades esimese poodiumikoha hooaja eelviimasel rallil Jaapanis.
Ogier meenutas, et meeskonnakaaslasel on viimase pooleteise aasta jooksul olnud päris raske aeg. Ka prantslane ise arvas varem, et soomlasel jääb millestki puudu ja ta ei näita veel piisavalt kiirust.
„Faktid räägivad nüüd enda eest. Ta võitis kolm rallit järjest, tehes Eestis väga muljetavaldava sõidu. Teistel etappidel oli ta lihtsalt stabiilne ega teinud vigu,“ rääkis Ogier väljaandele DirtFish. Ta lisas, et Pajari ja tema kaardilugeja Marko Salminen on tõusnud tõsisteks tiitlipretendentideks.
Ajalugu teinud 24-aastane soomlane nentis, et kolm järjestikust esikohta tekitavad erilise tunde, ehkki suuri muudatusi tema lähenemises toimunud pole. Enda sõnul vajutas ta lihtsalt gaasi põhja ja lasi varasematel kogemustel rääkida.
„Ma arvan, et väikesed asjad langesid kokku. Tunnen end kindlamalt ning tunnen rallisid ja autot paremini,“ selgitas Pajari. Tema hinnangul määravad nii tugevas konkurentsis edu just kõige pisemad detailid, mis aitavad lõpuks teistest paremaks saada.
Kuigi viimased nädalad on kulgenud edukalt, tunnistas sõitja, et hooaeg on veel pikk. Ta lisas, et kindlasti tulevad taas ka raskemad päevad ja ta ei oota uut võiduseeriat, mistõttu keskendub praegu lihtsalt saavutatu nautimisele.
Kogu ralli sinu taskusKiiruskatsete kaardid koos navigeerimisega vaatamiskohtadesse, ajakavad ja osalejate nimekirjad. Ralli ajal jooksvad tulemused ja kogu rallirahva jutt ühes kohas.Ava Rallirahvas
