Oliver Solberg on lähedal WRC2 klassi maailmameistritiitlile, mis võib saada kinnituse juba sel nädalavahetusel Tšiilis toimuval etapil. Solberg tuli Tšiili rallile hea enesetundega, olles võitnud eelmise etapi Paraguays. Kui ta suudab ka Tšiilis esikoha võtta, kindlustab ta sellega endale tiitli.
Meistrivõistluste seis muutus oluliselt juba reedel, kui konkurendid Yohan Rossel (Citroën) ja Gus Greensmith (Skoda) katkestasid tehniliste probleemide tõttu. Rossel osaleb Tšiilis oma viimasel punktietapil ega saa katkestamise tõttu enam head tulemust teha. Greensmithil on küll veel etappe ees, kuid tema senist hooaega on varjutanud mitmed katkestamised ning viies koht üldarvestuses tähendab, et tal pole enam reaalset võimalust tiitli nimel võidelda.
Võistlust tagasihoidlikult alustanud Solberg lõpetas avapäeva liidrikohal, edestades Bulgaaria lipu all sõitvat Nikolai Grjazinit 10,4 sekundiga.
„Kui oled oma klassi autodest esimene rajal, siis on teed väga libedad – eriti tunda andis see pärastlõunal, mis oli hullem kui hommik. Üldiselt oli täna raske vahet sisse sõita, sest kõik tunnevad neid katseid väga hästi,“ kommenteeris Solberg.
„Laupäevased ja pühapäevased katsed sobivad mulle ja autole paremini. Samas peame vaatama, kuidas Hankooki rehvid vastu peavad – neid on meil väga vähe kasutada. Ilm võib samuti olukorra keeruliseks teha.“
Tiitlivõit suurendaks oluliselt Solbergi võimalusi saada järgmiseks hooajaks koht Toyota WRC põhitiimis. Sel hooajal on ta Rally2 autoga võitnud lisaks Paraguay rallile ka etapid Rootsis, Portugalis ja Kreekas. Eestis toimunud MM-etapil üllatas Solberg kõiki, võites oma debüütvõistluse Toyota Rally1 autoga, kirjutab Rallit.fi.
Tšiili etapi avapäeva järel hoiab WRC2 klassis kolmandat kohta Emil Lindholm, kes kaotab liidrile 37,3 sekundit.
„Avapäev oli väga vaheldusrikas. Kui hommikuse ringi esimene katse oli väga libe ja kohati märg, siis hiljem kuivasid teed kiiresti. Viimasel hommikusel katsel jäime ajaliselt palju maha, kuid hooldusalasse tulles olime siiski klassis teisel kohal,“ rääkis Lindholm.
„Pärastlõunal tegin spinni ning viimasel katsel jäi gaas vahepeal kinni, mistõttu tuli väga ettevaatlikult lõpuni sõita. Kolmas koht siiski käes. Pole üldse halb algus ja vahe liidriga ei ole veel lootusetu.“
