Nädalavahetusel toimus Portugali autoralli meistrivõistluste Terras d’Aboboreira etapp, mis pakkus tõelist põnevusetendust kahe kogenud rallisõitja, Kris Meeke’i ja Dani Sordo vahel.
Meeke juhtis enne viimast kiiruskatset Sordo ees 9,2 sekundiga, kuid keerulistes ja märgadess oludes tehtud spinni tõttu kaotas ta väärtuslikku aega.
Meeke eksimus:
See andis Sordole näilise võimaluse esikohaks, kuid saatuse keerdkäiguna purunes tema Hyundai’l rehv. Selle tõttu pidi hispaanlane taas leppima teise kohaga – juba kolmas selline tulemus tänavu Portugalis.
„Alguses ehmatas küll ära, aga saime hakkama,“ ütles Meeke, kes oli lõpuks selgelt parim. Sordo tõdes, et võitlus oli tasavägine, kuid ebaõnn viimasel katsel maksis kätte.
Meeke on sel hooajal olnud Portugali meistrivõistlustel peatamatu – ta on võitnud kõik kolm seni peetud etappi. Dani Sordo on igal korral pidanud leppima teise kohaga.
Kodupubliku rõõmuks tõusis poodiumile ka portugallane Armindo Araújo, kes pani viimasel katsel kõik mängu ja napsas kolmanda koha soomlase Roope Korhoneni ees.
Korhonen kasutas seda rallit ettevalmistusena lähenevaks Portugali MM-etapiks, mis sõidetakse juba kahe nädala pärast. Temaga koos olid stardis ka sellised WRC2-sarja tuntud nimed Yohan Rossel ja Jan Solans, kes mõlemad katkestasid testivõistluse enne lõppu.
Lätlane Martins Sesks sai samuti Portugali teid proovida, kuid tema Fiesta Rally2 masina tehnilised probleemid lõpetasid sõidu varakult. Enne katkestamist oli Sesks kolmandal kohal.
MM-ralli Portugalis sõidetakse 15.–18. mail.
