Sami Pajari näitas Keenia Safari ralli viiendal, kiirel Kengen Geothermali kiiruskatsel suurepärast minekut, teenides esimese katsevõidu. Puhtamates teeoludes sõitmist ja tagumist stardipositsiooni maksimaalselt ära kasutanud soomlane edestas lähimat jälitajat, meeskonnakaaslast Sebastien Ogier’d kolme sekundiga. Üldarvestuses hoiab Pajari kindlalt viiendat kohta, kaotades liidrile pisut enam kui pooleteise minutiga.
Pajari ajalooline katsevõit ei tulnud siiski ilma draamata. Katse lõpuosas tabas tema masina paremat tagarehvi tugev löök, mis päädis rehvipurunemisega, kuid õnneks see mehe hoogu oluliselt ei pidurdanud. “Lõpus oli väike moment, kui üks küngas viskas auto õhku. Ma ei usu, et seal midagi tõsisemat purunes. Auto liigub täiesti otse,” raporteeris Pajari finišis.
Kui Pajari lendas rajal, siis neljapäeval teistel eest ära sõitnud Oliver Solberg oli viiendal katsel Rally1 autode arvestuses kõige aeglasem. Rootslase turvalisena tundunud edu on reede hommikuga hakanud jõudsalt kahanema: teisena sõitev Elfyn Evans on jõudnud 27,2 sekundi kaugusele ning kolmandat kohta hoidev Ogier on kahe katsega oma kaotuse peaaegu pooleks lõiganud, jäädes maha veel vaid 38,1 sekundit. Solberg põhjendas tagasihoidlikku tempot taktikalise valikuga: “Teel oli väga palju lahtisi kive. Olin äärmiselt ettevaatlik, sest tahtsin vältida rehvipurunemist ja säästa rehve järgmiseks katseks.”
Vaatamata vahede vähenemisele troonib Toyota meeskond endiselt viisikjuhtimisega. Takamoto Katsuta paigutub neljandale positsioonile, otse Ogier’ ja Pajari vahele. Hyundai sõitjad Thierry Neuville ja Adrien Fourmaux hoiavad vastavalt kuuendat ja seitsmendat kohta, kaotades liidrile juba üle kahe minuti. Neile järgnevad M-Sporti piloot Jon Armstrong ning üheksandat positsiooni hoidev Esapekka Lappi.
WRC2 arvestuses juhib rallit Gus Greensmith, kuid teisel kohal sõitev Robert Virves püsib ohtlikult lähedal. Eestlane kaotab britile 15,5 sekundit ning tunnistas katse finišis, et Keenia spetsiifilised olud nõuavad oma lõivu. “Väga keeruline ja kitsas, ma lihtsalt kõhklen,” võttis Virves olukorra ausalt kokku.
Reedeses programmis on jäänud sõita veel viis kiiruskatset.
SS5:
Üldseis:
