Toyota WRC meeskonna piloodi Takamoto Katsuta 2023 hooaeg ei ole alanud ootuspäraselt. Jaanuaris toimunud Monte Carlo rallil oli jaapanlane kuues, kuid peale seda on läinud kõik allamäge. Katsuta hea tulemuse on rikkunud väljasõidud nii Rootsis kui Mehhikos ja ka Kuopio MM-rallil Soomes.
Katsuta tunnistab autoralli MM-sarja kodulehel, et nüüd on viimane aeg õige suund tagasi saada. Kolme nädala pärast toimuval Horvaatia MM-rallil Katsuta küll osaleb, kuid meeskondlikele punktidele ei sõida, ksest rallil osaleb ka Sebastien Ogier. Meeskondlike punktide eest vastutab Takamoto aga sellele järgneval Portugali rallil.
“Minu jaoks on praegu kõige olulisem võistlus Portugal. See on väga oluline võistlus nii endale kui ka meeskonnale, seega pean vaimselt hoolikalt valmistuma, et saaksin endast kõik anda,” rääkis 30-aastane Katsuta.
“Nüüd on kõige tähtsam see, et saaksin oma enesekindluse taas üles ehitada. Selleks on vaja Horvaatias kindlat esitust ja finišisse jõudmist. Ning siis läheme Portugali. See on plaan.””
Pärast reedest väljasõitu Mehhikos sai Katsuta laupäeval ja pühapäeval võistlust küll jätkata, kuid kogemuste puudumine sellel rallil ei aidanud kaasa enesekindluse leidmisele.
“Enesekindlust ja tunnetust polnud nii lihtne tagasi saada, sest põhimõtteliselt iga katse oli minu jaoks uus,” selgitas ta.
“Ma ei osanud oodata nii suuri pidamise muutusi ja kahjuks ei saanud ma auto täit potentsiaali ära kasutada. Loodetavasti on saadud kogemustest aga edaspidi kasu.”
Möödunud hooajal jõudis Katsuta MM-sarjas kahel korral poodiumile. Nii juunis Keenias kui ka novembris kodusel Jaapani rallil oli mees kolmas.
