WRC sarja liider ja endine tiimikaaslane Ott Tänak usub, et Oliver Solberg on valmis täiskohaga naasma Rally1 klassi pärast muljetavaldavat võitu Rally Estonial.
Solberg, kes juhib tänavust WRC2 klassi, osales Rally Estonial Toyota Rally1 masinaga ning šokeeris rallimaailma, kui võitis kindlalt Eesti etapi. Ta võitis 20-st katsest üheksa ja asus liidriks juba teisel katsel, hoides kohta lõpuni. Tegemist oli tema esimese Rally1 stardiga pärast seda, kui Hyundai 2022. aastal temaga lepingu ootamatult lõpetas.
Veelgi märkimisväärsemaks muutis tema saavutuse fakt, et ta suutis edestada kodupubliku lemmikut Tänakut, mis jättis eestlasele tugeva mulje.
„Ma mainisin juba varem, et mu vaimne häälestus polnud selleks ralliks ehk kõige parem,“ ütles Tänak portaalile DirtFish.
„Mul oli enne rallit juba autos väikseid raskusi ja ka ettevalmistaval väiksemal võistlusel ei kulgenud kõik sujuvalt. Seega ma teadsin, et tempo leidmine võib olla keeruline. Samas on koduteedel alati surve hästi esineda – need on teed, kus oled sõitma õppinud ja kust tuled. Aga ma aimasin, et tuleb raske ralli.“
„Tegelikult lootsin siiski võidelda teise koha nimel – mille me ka saavutasime –, aga ootasin, et see juhtub Kalle [Rovanperä], mitte Oliveri taga. Tema poolt igati aus ja tugev esitus.“
Ralli pöördepunktiks sai Tänaku sõnul laupäeva hommik. Kui teeolud olid võrdsustunud, läks ta rünnakule, kuid eksis šikaanis. Sellest hoolimata usub ta, et Solberg oleks ralli nagunii võitnud.
„Isegi kui ma poleks seda viga laupäeval teinud, oleks ta ikka võitnud,“ tunnistas Tänak. „Ta suutis olukorda kontrollida ja nautida. Selline esitus esimesel katsel Rally1 autos on väga kõva saavutus. Pole kahtlust – see poiss on valmis Rally1 jaoks.“
Tänaku sõnul on Solberg juba pikemat aega näidanud, et Rally2 klassis tal vastaseid pole. Nüüd tõestas ta end ka Rally1 tasemel. „See on suurepärane kogu Solbergi perekonnale,“ lisas Tänak.
Eestlane meenutas ka keerulist 2022. aastat, mil nad olid Solbergiga Hyundai meeskonnas tiimikaaslased.
„Meil kõigil oli tollal raske. Auto valmis viimasel hetkel ja probleemid alguses olid suured. Mina ja Thierry [Neuville] olime kogenumad ja suutsime olukorraga paremini toime tulla, aga Oliver alles õppis,“ rääkis Tänak.
„Kui viskad noore sõitja lihtsalt vette, siis on loomulik, et ujumine on raske. Aga see kogemus tuli talle kasuks – ta tuli tagasi, domineeris Rally2 klassis ja nüüd tõestas Rally1-s, et suudab kõigiga võidu sõita.“
„Seega jah, ta on kindlasti valmis sammu edasi astuma.“
Autoralli mM-haeg jätkub järgmisel nädalal, kus SOlberg naaseb Toyota Yarisega WRC2 klassi.
