Portugali ralli viiendal kiiruskatsel näitas parimat aega Sami Pajari, kes edestas napilt üldliidrina jätkavat Adrien Fourmaux’d. Kogenud Dani Sordo tegi aga sõiduvea ja kaotas väärtuslikku aega põllul seigeldes.
Pajari läbis katse ajaga 11.28,2 ning edestas Fourmaux’d 0,6 sekundiga. Prantslane säilitas ralli üldarvestuses esikoha. “Imeline katse! Mulle meeldis seda teistpidi sõita, sest allamäge sai kiirust kasvatada. Teadsime, et meie masin liigub kruusal hästi,” oli Fourmaux finišis rahulolev. Katsevõitja Pajari lisas, et tunne masinas on hea ja ta püüab leitud õiget rütmi hoida.
Esikohaheitluses püsiv Oliver Solberg kaotas Pajarile 2,4 sekundit, kuid möödus üldarvestuses teed puhastavast Elfyn Evansist. Rootslane kurtis vale rehvivaliku üle, nentides, et taha pandud kõva seguga rehv röövis tagasillalt igasuguse pidamise.
Tabelis langes kohti Portugali etapi seitsmekordne võitja Sébastien Ogier, kes jäi Pajarile alla 4,7 sekundiga ning lasi üldarvestuses mööda nii soomlase kui ka Solbergi. Prantslane tunnistas enesekriitiliselt, et on lihtsalt liiga aeglane. Küsimusele varasemate võitude kohta vastas ta konkreetselt: “Mida see loeb? Iga ralli algab nullist.”
Katse suurim ajakadu sündis aga Dani Sordo esituses. Hispaanlane pidurdas umbes 17. kilomeetril liiga hilja, masin läks otse teelt välja alale, kus leidus ohtralt kändusid ja oksi. Sordo suutis auto suuremate kahjustusteta tagasi rajale navigeerida, kuid aega kulus soomlasest 23,6 sekundit enam. “Pidurdasin, aga auto läks otse. Pidamist lihtsalt pole. Rehvivalik on tehtud ja me midagi muuta ei saa,” selgitas pettunud Sordo.
Thierry Neuville (+2,3) möödus üldtabelis Evansist ja tõusis viiendaks, kuigi belglane otsib endiselt masina üle paremat kontrolli. Tagapool kaotasid Fordi sõitjad Jon Armstrong, Josh McErlean ja Mārtiņš Sesks katsevõitjale kõik üle 15 sekundi, olles hädas auto tasakaaluga kurvides.
SS5:
Üldseis:
