Oliver Solbergi püüdlused autoralli maailmameistritiitli suunas said Kanaari saarte rallil teise järjestikuse hoobi, kui 24-aastane piloot sõitis eelviimasel kiiruskatsel teiselt positsioonilt rajalt välja, kaotades kokkupõrkes oma Toyota esiratta. Hoolimata kasvanud punktivahest meistrivõistluste liidri Elfyn Evansiga, on Solberg veendunud, et mäng ei ole veel läbi.
Hooaeg algas Solbergile paljutõotavalt, kui võit Monte Carlos tõstis ta MM-sarja liidriks. Seejärel on aga järgnenud mitmeid ebaõnnestumisi. Keenias jättis tehniline rike generaatoriga ta liidrikohalt raja äärde, Horvaatias lõppes sõit juba esimesel kiiruskatsel ning nüüd lisandus nimekirja saatuslik eksimus Gran Canarial.
Enne avariid kaotas Solberg ralli liidrile Sébastien Ogier’le vaid 2,2 sekundiga ning oli liikumas suuremate punktide poole kui tema lähikonkurendid Evans, Takamoto Katsuta ja Sami Pajari. Saatuslikuks sai liiga suur kiirus ühes kurvis, mis viis auto rajapiirdesse ja lõhkus esivedrustuse. Pärast hooaja viiendat etappi kaotab Solberg sarja liidrile Evansile 33 punktiga.
Solberg ei salga, et nulliring olukorda ei paranda, kuid ta vaatab juba järgmise, Portugali etapi suunas. „Horvaatia järel oli eesmärk liikuda edasi samm-sammult. Kogu nädalavahetuse vältel paistis pilt väga hea – meil oli korralikul asfaldil esmakordselt selle autoga suurepärane kiirus. Tegin sellel hüppel lihtsalt kerge valearvestuse,“ selgitas Solberg portaalile DirtFish.
„On selge, et see lahing pole kaugeltki läbi. Tuleb end sellistel hetkedel uuesti nullida ja oodata Portugali ning järgmisi rallisid. Ma ei mõtle, et tiitel oleks kättesaamatu, ehkki katkestamine mind kindlasti paremasse seisu ei aseta. Pean lihtsalt edasi pingutama, töötama ja arenema,“ lisas ta.
Kuigi Solberg pääses üle noatera nii Monte Carlos kui ka Rootsis ning on nüüd üle elanud avariid Horvaatias ja Kanaaridel, ei kavatse ta oma strateegiat kardinaalselt muuta. Tema sõnul näitas möödunud nädalavahetus stabiilsust ning võitlus maailma parimatega nõuabki piiridel sõitmist.
„Oma lähenemist me ei muuda,“ kinnitas Solberg. „Võidelda maailma parima sõitjaga ei ole lihtne, aga meie kiirus võrreldes teistega on ilmselgelt olemas. Pean sellest väikesest veast õppima ja mõistma, et mul ei ole sellel tasemel ja selle autoga teiste tippude vastu veel piisavalt kogemusi. Järgmisel korral tuleb lihtsalt paremini teha.“
