Toyota rallimeeskond alustas Jaapani MM-rallit tormihoiatusega, kui neli parimat tulemust kuulusid nende sõitjatele.
Kiireim oli Elfyn Evans, kellele järgnesid tiimikaaslased Kalle Rovanperä, Sébastien Ogier ja Sami Pajari. Parima Hyundai sõitjana näitas Ott Tänak viiendat aega, kaotades Evansile 2,1 sekundit.
Kõik Toyota sõitjad said oma parima aja kirja juba esimesel läbimisel, mis näitab nende valmisolekut keeruliseks nädalavahetuseks. Tänaku parim aeg tuli aga alles kolmandal läbimisel, mis viitab sellele, et Hyundai meeskond on veel sobivat seadistust otsimas.
“Anname endast parima,” ütles Tänak pärast esimest läbimist, lisades, et keskendub täielikult Jaapani rallile ega mõtle tiitlivõitlusele.
Evans, kes juhib MM-sarja 13-punktilise eduga tiimikaaslaste Ogier’ ja Rovanperä ees, näitas kohe, et tema kiirus pole kuhugi kadunud. “See saab olema keeruline nädalavahetus, nagu alati siin. Teed on väga tehnilised ja keerulised, mistõttu peab sõit olema ülitäpne,” kommenteeris Evans testikatse järel.
Rovanperä rõhutas samuti ralli keerukust: “Juba testikatsel oli tunda, et ees ootab raske nädalavahetus. Haarduvus muutub pidevalt ja teed on väga kitsad.”
Sébastien Ogier, kes eelmisel etapil Kesk-Euroopas katkestas, ei tee saladust, et sihib Jaapanis suurt tulemust. “See on lihtne – peame Elfynist rohkem punkte saama. Selline on nädalavahetuse plaan,” sõnas Ogier.
Jaapani MM-ralli esimene kiiruskatse stardib neljapäeval kell 9.05 (Eesti aja järgi). Võistlus lõpeb pühapäeval.
Testikatse tulemused:
