Autoralli MM-sari seisab suure muutuse lävel. Rahvusvaheline Autoliit (FIA) kinnitas, et 2027. aastal kehtima hakkavad uued tehnilised regulatsioonid on tekitanud motospordimaailmas ootamatult elava huvi – enam kui kümme sõltumatut tootjat ehk nn tuner’it on avaldanud soovi sarja tippklassis kaasa lüüa.
Järgmisest aastast algab WRC-s üleminekuperiood, mis viib 2027. aastal täies mahus jõustuva uue tehnilise ajastuni. Kümneks aastaks lukustatud reeglistik on koostatud selge eesmärgiga: muuta osalemine odavamaks ja paindlikumaks, meelitades starti lisaks suurtele autotehastele ka väiksemaid eratootjaid.
Uute reeglite kohaselt on võistlusauto maksumuse ülempiiriks seatud 345 000 eurot. Masinad hakkavad tootma ligikaudu 300 hobujõudu, baseeruvad toruraamil ning kasutavad mitmeid Rally2 klassist tuttavaid komponente. Esialgu on lubatud vaid sisepõlemismootorid, kuid tulevikuvaates on jäetud uks lahti ka alternatiivsetele jõuallikatele.
Esimene tulija on teada
Reeglimuudatused on juba vilja kandnud. Möödunud kuul teatas Project Rally One ametlikult oma kavatsusest 2027. aastal rajale tulla. Projekti taga seisavad kogenud motospordiinsener Lionel Hansen ning endine Citroëni WRC tiimipealik ja FIA rallidirektor Yves Matton. Project Rally One asub konkureerima Toyotaga, kes on hetkel ainus suur autotootja, kes on avalikult kinnitanud uutele reeglitele vastava auto arendamist.
Seevastu praegused WRC põhitegijad Hyundai ja M-Sport Ford ei ole veel ametlikku kinnitust 2027. aasta osas andnud, kuigi dialoog FIA-ga käib.
Suur huvi, realistlikud ootused
FIA tehnilise osakonna juht Xavier Mestelan Pinon selgitas Monte Carlo rallil toimunud pressiüritusel, et huvi uue formaadi vastu on ületanud ootusi.
“Sõltumatute tootjate kaasamine on FIA jaoks täiesti uus suund ja see on osutunud suureks edulooks. Meil on kontakt enam kui kümne huvilisega,” märkis Pinon, kuid jäi prognoosides kahe jalaga maa peale. “Loomulikult ei jõua nad kõik starti. Tegu on äärmiselt ambitsioonika projektiga – auto homologeerimine tähendab kohustust toota kahe aasta jooksul vähemalt kümme võistlusautot. See on väiketootjale massiivne väljakutse.”
Siiski kinnitas Pinon, et Project Rally One’i eeskuju on julgustanud ka teisi ning FIA ootab peagi järgmise tootja ametlikku teadaannet.
Signaal uuele promootorile
FIA spordi asepresident Malcolm Wilson näeb tekkinud olukorras kinnitust, et pikk töö reeglite väljatöötamisel on läinud asja ette. “Minu vaatevinklist on see märgilise tähtsusega samm. Me pole kunagi varem näinud ralli tipptasemel sellist huvi,” sõnas Wilson.
Wilsoni hinnangul saadab eratootjate aktiivsus tugeva signaali ka potentsiaalsele uuele WRC promootorile. Rohkem meeskondi ja konstruktoreid tõstab sarja väärtust, mis omakorda on kriitilise tähtsusega suurte autotootjate tagasimeelitamisel. Just promootori ülesanne on luua keskkond, kus tehasetiimid näeksid investeeringu tasuvust.
FIA loodab WRC sarja uue omaniku ja promootori välja kuulutada lähima kahe kuu jooksul, mis peaks andma tootjatele vajaliku kindlustunde tulevikuplaanide tegemiseks.
