Autoralli MM-tiitel leiab omaniku juba vähem kui kahe nädala pärast, kui sõidetakse hooaja viimane etapp Saudi Araabias. Tegemist on MM-sarja jaoks uue toimumispaigaga – Jeddas peetavat rallit pole varem kavas olnud, mistõttu on see kõigile sõitjatele tundmatu väljakutse.
Enne viimast etappi juhib üldarvestust Toyotaga kihutav Elfyn Evans, kelle edu tiimikaaslase Sébastien Ogier‘ ees on kõigest kolm punkti. Ogier on tänavusel hooajal jätnud vahele kolm etappi. Kolmas Toyota sõitja Kalle Rovanperä hoiab samuti meistritiitli lootusi elus, kuid tema šansid on pigem teoreetilised.
Rovanperä kaotab liidrile 24 punktiga. Isegi kui soomlane võidaks Saudi Araabia ralli ja võtaks maksimaalsed 35 punkti, peaksid nii Evans kui ka Ogier täielikult ebaõnnestuma, et Rovanperä võiks tulla maailmameistriks.
Kui eeldada, et Rovanperä võtab maksimaalse punktisaagi, ei tohiks Evans koguda rohkem kui 11 punkti ja Ogier peaks jääma 13 punktile või alla selle.
Tegelikult tähendab see, et nii Evansil kui Ogier’l peaks Jeddas midagi tõsist juhtuma – näiteks katkestamine või tehnilised probleemid. Rovanperä ise ütles enne otsustavat võistlust väljaandele Rallit.fi: “Ma arvan, et seal on suur võimalus, et mitmel sõitjal võib midagi juhtuda. Kui vaadata, millised need teed välja näevad – kivid on kõikjal -, siis on seal palju kohti, kus võib vigu juhtuda. Aga tiitel ei ole enam meie enda kätes.”
Et Rovanperä võiks veel tiitlilootust omada, peaks ta lõpetama vähemalt kolmandana ja teenima pühapäevaselt punktikatselt vähemalt üheksa lisapunkti. Samal ajal ei tohiks Evans ega Ogier punktidele jõuda – mis on väga ebatõenäoline.
Kõige tõenäolisemaks stsenaariumiks peetakse praegu, et tiitli saatuse otsustavad omavahel Evans ja Ogier – kas kuni finišini kestvas duellis või seni, kuni üks neist eksib.
Saudi Araabia MM-ralli sõidetakse 26.-29. novembril Jeddas ja selle ümbruses.
