MM-tiitli nimel heitlev Elfyn Evans sattus päeva kolmandal kiiruskatsel (Wadi Almatwi) tõsistesse raskustesse. Toyota piloodi autol purunes rehv, mistõttu oli ta sunnitud peatuma ja ratast vahetama.
See intsident tõi kaasa suure ajakaotuse, mis tähendab, et tema lootused püüda kinni MM-tiitli nimel heitlevat Sebastien Ogieri on sisuliselt kustunud.
Draama hargnes lahti Wadi Almatwi kiiruskatse algusosas. Kaardilugeja Scott Martin informeeris Evansit legendi lugemise vahel, et andurite info kohaselt on ühel tagumisel rattal aeglane tühjenemine. Varsti pärast seda pidasid mehed auto kinni, et Toyota ratas ära vahetada.
“Saime alguses rehvipurunemise häire. Rehv tühjenes aeglaselt, aga palju maad oli veel minna, nii et otsustasime selle ära vahetada. See pole muidugi ideaalne,” nentis Evans pettunult katse lõpus.
See röövis waleslaselt üle pooleteise minuti. Tema õnneks kaotas ta üldarvestuses vaid ühe koha – ta langes kümnendaks ning jääb nüüd Grégoire Munsterist maha 12,8 sekundiga.
Tiitliheitluse seisukohalt on olukord aga äärmiselt keeruline. Evans peab küll Munsterist mööduma, kuid puhta sõiduga ta ilmselt palju rohkem kohti parandada ei suuda. See annab kõik trumbid kätte konkurent Sébastien Ogier’le, kes saab nüüd sõita liigseid riske võtmata ja “kindla peale” sõita – prantslasel on nüüd varu isegi ühe rehvipurunemise jaoks.
