Dakari ralli kümnes etapp kujunes Fordi meeskonna jaoks täielikuks košmaariks, samal ajal kui Nasser Al-Attiyah demonstreeris külma närvi ja kerkis tagasi üldliidriks. Päeva kangelaseks tõusis aga prantslane Mathieu Serradori, kes tõestas, et ka eratiimid suudavad suurtele hambaid näidata.
Bisha ümbruses tiirutatud 420-kilomeetrine katse oli maratonetapi teine pool, mis tähendas, et sõitjad startisid autodega, mida nad olid eelmisel õhtul laagris ilma mehaanikute abita ise turgutanud. See “tee-seda-ise” väljakutse sai saatuslikuks mitmele tipule, muutes pingerea ralli lõpufaasis taas põnevaks.
Serradori kindel käsi ja Fordi ebaõnn
Päeva alustas kõige teravamalt Fordi tehasetiimi sõitja Mattias Ekström, kuid rootslase pidu lõppes juba enne 100. kilomeetrit tehnilise rikke tõttu. See kinkis liidrikoha Mathieu Serradorile (Century)i. Vahepeal isegi seitsmeminutilist edu nautinud prantslast ei pidurdanud ka kiiruse ületamise eest määratud kaheminutiline karistus – finišis edestas ta lähimat jälitajat enam kui kuue minutiga.
Serradori jaoks oli see märgiline hetk, märkides sellega nii tema kui Century meeskonna teist etapivõitu Dakari ajaloos. Samuti tähendas see, et tänavusel rallil on etapivõiduni jõudnud juba viis erinevat automarki.
Sainzi navigatsiooniõudus ja Loebi visadus
Kui Al-Attiyah nautis puhast sõitu, siis tema suurimad konkurendid maadlesid probleemidega. Carlos Sainz seenior, kes jahtis kõrget kohta, kaotas ainuüksi navigatsioonivigadega 20 minutit. Kui siia lisada veel 15-minutiline karistus, kujunes hispaanlase kaotuseks päeva lõpuks tervelt 45 minutit, mis kustutas suure tõenäosusega ka tema võidulootused.
Erilist sisu näitas aga Sebastien Loeb. Prantslane pidi öösel oma Sandrideril ise roolivõimendit parandama ja startis etapile väsinuna, kuid suutis sellegipoolest välja sõita kolmanda aja. “Me pidime ise mehaanikud olema ja see võttis oma aja, aga auto pidas vastu,” tõdes Loeb pärast rasket tööpäeva.
Al-Attiyah kindlustab positsiooni
Päeva suurim võitja oli kahtlemata Nasser Al-Attiyah. Kuigi ta sai väikese karistuse kiiruse ületamise eest, on ta nüüd kindlalt teel oma kuuenda Dakari tiitli poole. Tema edumaa Toyota piloodi Henk Lategani ees on kasvanud 12 minutile, mis annab talle enne viimaseid etappe arvestatava puhvri.
Raske päeva elas üle ka ralli kiireim naispiloot Cristina Gutiérrez. Veel eile üldarvestuse esikümnes säranud Dacia sõitja rullus kohe etapi alguses üle katuse. Hoolimata räsitud masinast suutis ta vapralt finišisse jõuda, kuid langes üldises pingereas 14. kohale.
Ralli jätkub nüüd teekonnal Al Henakiyah’ suunas, kus kurnatud tehnika ja sõitjad peavad vastu pidama viimastele otsustavatele kilomeetritele.
Dakari üldjärjestus:
