Sébastien Ogier võitis pühapäeval lõppenud ajaloo esimese Paraguai MM-ralli. Prantslane tõusis ralli liidriks laupäeva õhtul pärast seda, kui tema tiimikaaslasel Kalle Rovanperäl purunes rehv. Edasi hoidis Ogier kindlalt esikohta, kuid viimane kiiruskatse, Power Stage, kujunes siiski väga pingeliseks.
Just Ogier’i sõidu ajal hakkas sadama tugevat vihma, mis röövis temalt väärtuslikke sekundeid. Lõppkokkuvõttes edestas ta tiimikaaslast Elfyn Evansit siiski üle 26 sekundi ja kindlustas võidu kuid vihmasajust tingituna jäi Ogier Power Stage’il punktideta ning ka Super Sundaylt teenis ta vaid ühe lisapunkti.
Ogier sai kokkuvõttes nädalavahetuselt 26 punkti – rohkem kui keegi teine –, kuid suurtest punktidest ilmajäämine vihma tõttu valmistas talle selgelt pettumust.
“Kui palju ebaõnne saab ühel inimesel olla – ainult mina sattusin sellele paduvihmale. Aga nii see lihtsalt läks. Me jätkame võitmist ja me võidame selle meistritiitli.”
Poodiumil oli tema toon juba pisut rahulikum.
“See oli raske ralli, aga minu arvates võime koos Vincentiga olla väga uhked oma soorituse üle, isegi kui see ei peegeldunud täielikult punktitabelis. See on ainus negatiivne asi, aga võit on alati võit. Neljas võit sel hooajal ja see on kõige tähtsam.”
Ralli algus ei andnud Ogier’le palju lootust. Rehvipurunemine kohe esimesel päeval maksis talle aega ja vahe liidriga kasvas peaaegu 40 sekundini.
“Kui ralli algab selliselt, siis tead juba, et tuleb raske nädalavahetus, sest stardipositsioon on teisel päeval väga oluline. Me teadsime, et peame hakkama kohtade kaupa üles rühkima. Aga nagu alati, me ei andnud alla ja jätkasime surumist. Tegelikult võitsime umbes pooled nädalavahetuse kiiruskatsetest. See on meie jaoks väga positiivne ja me nautisime seda väga.”
Võit Paraguais oli Ogier’le ka tähenduslik uuel mandril – Lõuna-Ameerikas polnud ta seni etapivõiduni jõudnud.
“See maailmajagu pole mulle kunagi õnne toonud – ainsaks ralliks, mida ma polnud võitnud, jäi Argentiina. Ka Tšiilis on olnud probleeme, nagu eelmisel aastal. Seetõttu on eriti hea tunne nüüd lõpuks kõrgeimal poodiumiastmel seista,”
Ogier tunnustas lisaks ka Paraguay ralli korraldajaid, kes esmakordselt MM-ralli läbi viisid.
“Suur tänu kogu korraldusmeeskonnale, alates presidendist – see oli suur ettevõtmine ja nad said suurepäraselt hakkama. Esimese korra kohta väga hea sooritus,“ tunnustas prantslane.
MM-sarja punktiseis jäi pärast Paraguai rallit endiselt tasavägiseks. Ogier on nüüd kolmandal kohal 189 punktiga, jäädes vaid kahe punktiga alla Rovanperäle. Liider on endiselt Elfyn Evans 198 punktiga. Hooaja lõpuni on jäänud veel neli etappi, järgmine neist sõidetakse juba vähem kui kahe nädala pärast Tšiilis.
Vaata ka viimase päeva tipphetki:
