M-Spordi piloot saavutas möödunud nädalavahetusel WRC hooaja avavõistlusel kolmanda koha ja alustas oma 2022 hooaega korraliku punktisaagiga.
Võisteldes oma esimesel võistlusel Fordi meeskonna piloodina, tegi iirlane nelja päeva jooksul nutikat sõitu, et tuua uus Puma tervelt koju kolmanda kohaga
Ettevaatlik Breen asus laupäeval kuuendal kohal, kuid tõusis kolmandaks pärast seda, kui Toyota sõitja Elfyn Evans eksis 11. kiiruskatsel ning Hyundai duo Ott Tanak ja Thierry Neuville langesid oma kohtadelt vastavalt siis väljasõidu ja vedrustuse purunemise tõttu .
“See oli hea nädalavahetus,” ütles Breen. “Ikkagi tundub natuke sürrealistlik nende kuttidega [Loeb ja Ogier] siin poodiumit jagada,”
“Loodan, et see ei kordu,” naljatas ta. “Kui nad poleks seal olnud, oleksin võinud ralli võita. Meil oli kolmepeale poodiumil 17 maailmameistritiitlit.”
“Teadsin juba enne starti, et see on minu jaoks raske,” lisas ta. “Ma pole sellel võistlusel osalenud neli-viis aastat ja see oli minu jaoks alles neljas kord.”
“Mul on hea meel, et tulin aasta raskeimalt rallilt poodiumikohaga ära. Seda aga eelkõige tänu meeskonnale – nad on teinud hämmastavat tööd ja andnud meile kõik töövahendid. Mina ja Paul [Nagle] oleme iga kilomeetriga midagi õppinud.
Breen rääkis rallil mitmel korral oma Puma potentsiaalist, kuid keskendus uute hübriidautodega kohanemisel vigade vältimisele. Samuti andsid tunda testil tehtud väljasõidu tõttu sõitmata jäänud kilomeetrid.
“Ilmselgelt jäi mul puudu rallieelsest testist ja tegin tänu sellele seadistusvigu ning alles laupäeva hommikul parandati need ära. Siis sain ennast autos juba hästi tunda ja lõpuks õnnestus kõik suurepäraselt.
Kui mitte täis hooaega tegevad sõitjad Loeb ja Ogier maha arvata, on Breen meistrivõistluste punktiarvestuses teisel kohal Kalle Rovanpera järel, kes lõpetas ralli küll neljandana aga sai maksimumpunktid ralli punktikatselt.
