41-aastane Dani Sordo on juba palju aastaid olnud usaldusväärne Hyundai meeskonna kolmas piloot autoralli MM-sarjas.
Hoolimata viimasest pikast pausist, ei ole Hispaania meistri oskused rooste läinud ning oma selle hooaja avavõistlusel Portugalis andis ta suure toe meeskonna esinumbritele Ott Tänakule ja Thierry Neuville’ile.
Omal ajal oli Sordo nimi seotud mitteametliku “maailma paremuselt teise piloodi” tiitliga, kui ta sõitis Sebastien Loebi meeskonnakaaslasena Citroenis. Täna võiks aga tema tiitli nimetuseks olla “maailma parim kolmas sõitja”: kui Sordo sõidab, täidab hispaanlane oma ülesande suure tõenäosusega kiiduväärselt.
Sordo karjäär WRC tasemel on kestnud üle kahe aastakümne, mille jooksul on palju muutunud.
“Ralli on palju muutunud. Autod on muutunud, tiimide külalislahkus on muutunud ja juhtide töömeetodid on muutunud. Enne oli meil rohkem aega chillida. Nüüd on ainult töö, töö, töö. Videod, videod, videod,” naerab Sordo väljaandele Rallit.fi antud intervjuus..
“Mäletan aegu, mil videoid salvestati väikestele kassettidele. Nüüd on meil arvutid ja telefonid.”
Sordo meenutab juhtumit oma Citroeni päevilt. Hispaanlane kandis kaasas kotti videokassette, mis sisaldasid kaadreid kiiruskatsetelt. Siis nägi ta Marcus Grönholmi, kelle materjal oli salvestatud väikesele mälukaardile.
“Ta oli siis Fordis ja oli juba ühe taseme võrra kõrgemal,” meenutab Sordo naeratades.
“Paljud asjad on läinud paremuse suunas, näiteks autode ohutus. Kõik on muutunud, kogu maailm on muutunud.”
Aastaid on Sordolt küsitud, et kui kaua ta kavatseb tipptasemel rallivõistlustel veel jätkata. Kuulujutud on tihti vihjanud, et ralliveterani karjäär hakkab lõppema, kuid Sordo jätkab endiselt noorematele sõitjatele väljakutsete esitamist.
Sordo ei soovi enam isegi spekuleerida, kas tema karjäär pärast käimasolevat hooaega jätkub.
“Ma ei vasta enam neile küsimustele,” ütles Sordo.
Seepeale sõnastati küsimus ümber. Kus sa tahaksid oma karjääri lõpetada?
“Soomes! Koos Kalle (Rovanperä)ga,” oli hispaanlase humoorikas vastus, kuid muutub siis veidi tõsisemaks.
“Muidugi oleks see ideaalne Hispaanias või Portugalis, sest siis oleksin kodu lähedal. Aga kui rääkida lõpetamisest, on see kurb. Ma ei taha praegu lõpetamisele mõelda.”
Järgmisena võistleb Sordo veidi enam kui nädala pärast alguse saaval Sardiinia rallil.
