Ott Tänaku lahkumine autoralli MM-sarjast pärast 2025. hooaega on pannud Hyundai meeskonna uue koosseisu kujundamise surve alla. Ühe võimaliku kandidaadina on esile kerkinud Esapekka Lappi, kes möönab, et temaga on tõepoolest ühendust võetud.
Lappi tunnistas portaalile Rallit.fi, et umbes poolteist nädalat tagasi toimus telefonikõne Hyundaiga. “Asjad on väga pooleli – ütleme nii. Aga jah, juttu on olnud,” tõdes 34-aastane soomlane.
Küsimusele, kas ta on pakkumisest juba keeldunud, vastas Lappi: “Ei ole. Mõtlesin, et kuulan ära, mida neil pakkuda on. Alati tasub kuulata.”
Lappi selgitas, et kuigi ta on varem öelnud, et ei igatse tagasi MM-sarja ega ürita sinna tagasi trügida, on seekordne olukord teistsugune. “Mina ei ole olnud see, kes on üritanud naasta. Mitte et keegi mind vägisi tagasi kisuks, aga initsiatiiv ei tulnud minult. Selles mõttes tasub enne ära kuulata, mis laual on, ja alles siis otsustada, kas lükata see tagasi või vastu võtta.”
Soome rallimeister rõhutas, et tema soov jääb endiseks – ta ei soovi täishooaega WRC-s kaasa teha. “See on kindel. Olen lubanud osaleda ka Soome meistrivõistlustel. Isegi kui MM-sari võib mingil määral kohalikest etappidest olulisem olla, ei tähenda see, et üks välistaks teise.”
Kuulduste järgi kaalub Hyundai varianti, kus kolmandat autot hakkavad jagama Lappi ja kogenud hispaanlane Dani Sordo. Selline lahendus tähendaks Lappile vähemalt seitset MM-etappi 2026. aastal.
“Kõik on alles väga algusjärgus. Mis iganes otsus lõpuks tehakse, küllap tuleb sellest midagi head. Eks näis, kuidas kujuneb,” jäi Lappi tuleviku osas rahulikuks.
Esapekka Lappi on oma karjääri jooksul võitnud kaks MM-rallit ning esindas Hyundai tehasevõistkonda 2023. ja 2024. aastal. Käesoleval hooajal tuli ta Škoda roolis Soome meistriks.
