Elfyn Evans jätkab Rootsi MM-rallil kindla liidrina, olles pühapäevasel avakatsel kiireim ja kasvatades üldist edumaad Takamoto Katsuta ees. Samal ajal käib pingeline heitlus poodiumi viimasele astmele, kus Oliver Solberg vähendab jõudsalt vahet Sami Pajariga, ning WRC2 klassis kustus tehnilise rikke tõttu soomlaste lootus ajaloolisele nelikvõidule.
25-kilomeetrisel Västerviki kiiruskatsel näitas Evans taas tippklassi, edestades tiimikaaslast Katsutat 1,4 sekundiga. See suurendas ta edu jaapanlase ees 14,7 sekundile. Pühapäevaks oluliselt parema rütmi leidnud Katsuta tunnistas, et auto tunnetus on ootamatult muutunud. “Üritasin kõvasti suruda, kuigi paar kurvi läksid pikaks. Auto käitub eile kogetuga võrreldes hoopis teisiti, ehkki seadistust me muutnud pole. Ju see on lihtsalt kinni minu enda peas,” arutles Katsuta.
Poodiumi kolmandat kohta jahtiv Oliver Solberg võttis Sami Pajarilt pühapäeva hommikul korraga lausa kümme sekundit tagasi. Kaks katset enne ralli lõppu on Pajari kolmas positsioon veel suhteliselt turvaline, edumaa püsib 24,7 sekundi peal.
“See katse tuli meil päris hästi välja, aga teed tuleb lahtisest lumest alles puhastada. Taganttulijad peavad seetõttu veelgi kõvemini pingutama,” märkis Solberg. Pajari tunnistas rütmi kadumist ja keerulisi olusid: “Oli libe ja pudrune, sain kohe aru, et head aega siit ei tule. Eilset enesekindlust polnud, teisel läbimisel pean end kindlasti parandama.”
Pühapäevases eraldi arvestuses (Super Sunday) dikteeris tempot Toyota, jättes Hyundai piloodid selgelt maha. Hyundai parimana viiendat kohta hoidev Esapekka Lappi andis Västerviki katsel liidrile ära 17,8 sekundit. Tema kannul sõidavad Adrien Fourmaux ja üle 20-sekundilise kaotusega Thierry Neuville. M-Sport Fordi piloot Jon Armstrong paikneb seitsmendal positsioonil, edestades meeskonnakaaslast Josh McErleani.
Lappi sõnul tegid tempo arendamise keeruliseks ohtlikud teeolud. “Lumevallidesse on väga lihtne imenduda. Riivasin neid paaris kohas, õnneks mitte liiga tugevalt. Püüdsin teadlikult riske vältida, sest meeletu rabelemisega võinuks kõik palju kurvemalt lõppeda,” selgitas Lappi.
WRC2 klassi üldarvestust juhib stabiilselt Roope Korhonen, hoides Teemu Sunineni ees 17,7-sekundilist edumaad. Kolmandat positsiooni kaitseb Lauri Joona. Soomlaste unistus domineerivast nelikvõidust purunes aga pühapäeva hommikul, kui Tuukka Kauppinen pidi tehniliste probleemide tõttu ralli pooleli jätma.
Rootsi MM-rallil jääb sõita veel kaks otsustavat kiiruskatset.
Ralli üldseis:
