Legendaarsel Nürburgringil GT3 autoga debüüdi teinud Martin Rump lõpetas poodiumi teisel astmel.
Martin Rumpi nädalavahetus algas hoopiski Belgias, kus ta sõitis kaasa 24H Series Euroopa kestvussarja teisel etapil, kuulsal Spa-Francorchamps rajal. 12-tunnine sõit oli jaotatud kahes osas laupäeva ja pühapäeva peale, kuid Martin tegi kaasa vaid esimesel päeval, sõites ühe stinti (vahetuse), umbes 1 h ja 15 min. Lühike osavõtt oli vajalik, et end seeria punktitabelis hoida. Pärast 12 tundi võidusõitu, kus suure rolli mängisid meeskonnakaaslased Conrad Tox Leveau, Tim Scheerbarthi ja Julian Hanses, saavutati oma klassi esikoht ja üldarvestuses 4. koht.
Pärast kiiret sutsakat Belgias suundus Rump laupäeva õhtuks tagasi Saksamaale, kus toimus Nürburgring 24h sõidu kaks kvalifikatsiooni võidusõitu – esimene laupäeva õhtul ja teine pühapäeval. Raske õnnetuse tõttu laupäevane sõit aga peatati ja hiljem ka tühistati.
Küll aga toimus plaanipäraselt teine, 4-tunnine sõit pühapäeval. Martin osales esmakordselt Nürburgringi sõidul GT3-klassi autoga, milleks oli Porsche 911 GT3 R, meeskonnakaaslaseks oli sakslane Ben Bünnagel ja alustati omas klassis 4. ja üldarvestuses 13. kohalt. GT3 sõidukid on antud võidusõidu kiireim masinaklass ning muuseas osales samas klassis ka 4-kordne F1 maailmameister Max Verstappen.
Esimese sõidu kohta oli kiirus hea, kuid kindlasti saab paremini
„Kuna tiimi jaoks oli see ka esimene võidusõit GT3-autoga Nürburgringil, pidime kõvasti tööd tegema,“ kommenteeris Martin. „Aeglasemate autode vahel navigeerimine sujus mul hästi ja leidsin hea tempo ilma liigseid riske võtmata. Kindlasti on autol veel rohkem potentsiaali, mida rajal näidata. Järgmiseks korraks, kui on juba 24-tunni sõit, saame õpitud kogemuse arvelt kindlasti kiirust juurde.“
Nürburgring 24h klassifikatsioonis on GT3 autod omakorda jaotatud ka sõitjate taseme järgi. Rumpi ja Bünnageli auto oli Pro-Am klassis ja ennekõike järgiti tulemust just sama taseme sõitjate osas. Sõidu jooksul suudeti rebida end kolmandale kohale ning viimasel ringil sai Bünnagel mööda ka kolmandal kohal lõpetanud Pro-Am autost. Pärast nelja tundi kihutamist saavutati debüüdi puhul väga positiivne oma klassi 2. ja üldarvestuses 11. koht.
Martin tõdes, et GT3 autodega on tempo ja ka iga ringi pinge mitu kraadi kangem, kui Porsche 992 Cup autodega, millega ta tänavu Nürburgringil enim sõitnud on. „Iga stint on GT3 autoga väga suure väärtusega,“ lisas ta. „Tippklassis pushivad kõik maksimaalselt ja üritavad aeglasematest autodest võimalikult kiiresti mööda saada, mistõttu näeb rajal ka palju intsidente. Tiim oli minu tempoga väga rahul.“
Kirsiks tordil oli ka fakt, et Max Verstappen jäi Rumpi autost selgelt tahapoole. Hollandlase #3 Mercedes-AMG GT3 auto esiots sai viga ning seda parandati boksis üle 30 minuti. Verstappen ja tema tiimikaaslane Lucas Auer tõid Winward Racing auto üle finišijoone üldarvestuses 38. kohal.
Järgmisena astub Rump üles Nürburgringi 24h võidusõidul, mis leiab aset 16. Ja 17. mail. Kindel on ka see, et ööpäeva pikkusel võidusõidul saab eestlane taas roolida GT3-klassi Porsche 911-te ning võistelda kestvussõidu tippudega.
