Jaapani MM-ralli esimese võistluspäeva lõpuks hoiab Romet Jürgenson koos kaardilugeja Siim Ojaga WRC2 ehk Rally2 autode arvestuses kolmandat kohta.
Päeva viimastel katsetel stabiilset kiirust näidanud eestlane tunneb end asfaldil järjest mugavamalt, samal ajal kui klassi liidriks tõusis tagasi hispaanlane Alejandro Cachon.
Neljandal kiiruskatsel näitas Jürgenson suurepärast minekut, kaotades katse võitnud klassi liidrile vaid 0,6 sekundit. Viiendal katsel saavutati paremuselt kolmas aeg. “On olnud väga hea, ei saa tõesti millegi üle kurta. Lihtsam on pidamist usaldada ja lihtsalt minna,” oli Jürgenson rahulolev. Samas nentis ta tõsiasja, et Jaapanist WRC2 punkte ei püüta: “See võib olla meie seni halvim otsus, et me sõidame siin väljaspool punktiarvestust.”
Päeva viimasel, kuuendal katsel pidi Jürgenson tunnistama taas liidriks kerkinud Cachoni (Toyota) paremust, kaotades talle 17,3 sekundiga. Hispaanlase tempo oligi päeva lõpetuseks teisest puust, kuna kõik konkurendid jäid temast vähemalt üheksa sekundi kaugusele. “Üllatav, et nii palju kaotan. Tegin hea katse, võib-olla liiga kindlalt. Üldiselt olen õnnelik, sest tegime hea päeva,” võttis Jürgenson reedese võistluspäeva kokku.
Avapäeva lõpuks on RC2 arvestuse liider Alejandro Cachon. Talle järgneb Nikolay Gryazin (Lancia), kes jääb liidrist maha 8,3 sekundiga. Jürgenson hoiab kindlalt kolmandat positsiooni, kaotades hispaanlasele 58,6 sekundit, kuid edestab lähimat ohustajat Yuki Yamamotot juba 22 sekundiga. Emil Lindholm on kuues (+1.42,7).
Rally1: Evans juhib, Toyotade valitsemine ja Neuville frustratsioon
Tippklassis (Rally1) kulges reede selgelt Toyota Gazoo Racing meeskonna taktikepi all. Esimesena rajale läinud ja teeoludest eelise saanud Elfyn Evans hoiab päeva lõpuks liidrikohta, edestades Oliver Solbergi 15,7 sekundiga. Kolmandal kohal on Sebastien Ogier (+17,1).
Päeva viimasel, kuuendal katsel tegi aga võimsa soorituse Sami Pajari (Toyota), kes sõitis välja ralli esimese katsevõidu, edestades Solbergi 2,4 ja Ogieri 2,0 sekundiga. “Ma ei tea, kas tegin midagi teisiti. Sõit oli hea ja puhas, aga peame uurima, miks me osadel sektoritel kaotame. Me ei anna alla ja jätkame homme siit,” lausus avapäeva neljandana (+41,5) lõpetanud Pajari.
Hyundail oli asfaldil aga suuri probleeme auto seadistuse ja tasakaaluga, eriti kõvade rehvide kasutamisel. Thierry Neuville lõpetas päeva viiendal kohal (+58.2), olles aga pärast viiendat katset väga otsekohene: “Ma sõidan pidevalt piiril. Igal pool pean aeglustama, et auto pööraks. See on olnud selle auto probleem algusest peale. See ei ole ehitatud nendes tingimustes kiiresti sõitmiseks.”
Laupäeval ootab Jaapani MM-rallil ees kaheksa kiiruskatset.
Ralli üldseis:
