Kahekordne maailmameister Kalle Rovanperä tunnistas Portugali rallil, et ei suuda Hankooki uute kruusarehvidega saavutada varasemate aastatega võrreldavat kiirust ega tunnetust, mis on olnud tema edu aluseks kruusateedel. Soomlase sõnul võib kohanemine nende rehvidega jäädagi keeruliseks.
Hankook sai käesoleval hooajal WRC sarja ainsaks rehvitarnijaks, asendades senise partneri Pirelli, kelle rehvidega on Rovanperä seni pea kogu oma tipptaseme karjääri sõitnud. Hankooki eesmärk uute rehvide arendamisel oli keskenduda töökindlusele ja vastupidavusele, kuid mitmed sõitjad on hooaja alguses avaldanud soovi näha paremat haarduvust.
Portugali rallil kurtis Rovanperä korduvalt haardumise puudumise üle. Ta tõdes, et tema loomulik sõidustiil – mis tugineb rehvide aktiivsele kasutamisele – ei toimi Hankooki seguga.
Rehvide rohkem survestamine põhjustas küll suuremat kulumist, ent ei andnud soovitud kiirusekasvu.
„Kindlasti on siin veel palju tööd teha,“ rääkis Rovanperä väljaandele DirtFish. „Ma arvan, et need ei hakka mulle kunagi loomulikud tunduma. Oli selge, et kiirust ja haardumist jäi puudu. Ma ei teinud vigu, surusin terve päeva, kuid rehvid kulusid kiiresti ja kiirus ikka ei tõusnud – seega on haardumine endiselt probleem.“
Kuigi Hankook tegi rehvidele muudatusi enne Portugali rallit, ei ole Rovanperä leidnud veel sama kindlat tunnetust, mis tal oli Pirelli rehvidega.
„See kohanemisprotsess kestab veel kaua,“ tunnistas Rovanperä. „Ma ei tea, kas ma üldse kunagi nendega rahule jään, sest see on lihtsalt vastuolus minu loomuliku sõidustiiliga. See jääbki ilmselt keeruliseks, aga vähemalt oleme nüüd leidnud mingi toimiva lahenduse.“
Toyota ei tee enne Sardiinia rallit testi, ning Rovanperä sõnul ei suuda ta Hankooki kruusarehvidega autot korralikult seadistada – seega seab ta järgmise etapi ootused madalaks.
„Tavaliselt oleme Portugalis näidanud head tempot, aga kui juba siin jäi kiirusest vajaka, siis Sardiinia on alati olnud veelgi keerulisem. Seega võib ees oodata tõeliselt raske ralli,“ tõdes ta lõpetuseks.
Sardiinia MM-ralli sõidetakse 5-8 juunil ning võistlusel aitab silma peal hoida ka Ralli.ee kes teeb iga kiiruskatse olulisematest sündmustest kokkuvõtte.
