Vaid paar nädalat tagasi Keenia Safari rallil karjääri esimese MM-etapivõidu teeninud Toyota sõitja Takamoto Katsuta ettevalmistus eesootavaks Horvaatia asfaldiralliks võttis läinud nädalavahetusel ootamatu pöörde. Jaapani piloot sattus testikatsetel tingimustesse, mis meenutasid pigem talvist Monte Carlot kui suvist Balkani poolsaart.
Katsuta sõnul muutis tugev vihm ja sellele järgnenud lumesadu planeeritud asfalditestid tõeliseks katsumuseks. “Oleme näinud omajagu vihma ning hommikul sadas koguni lund. Tekkis tunne, nagu viibiksime Monte Carlos,” kirjeldas piloot ilmaolusid.
Kuna Horvaatia teede spetsiifika erineb oluliselt traditsioonilistest talverallidest, osutus kohanemine oodatust keerulisemaks. “Sõitsime asfaldil talverehvidega, ent olud osutusid märkimisväärselt raskemaks kui Montes, kuna siinne teekate on libedam. Lumes ja lörtsis sellistel Horvaatia teedel kihutamine on pehmelt öeldes pöörane,” nentis Katsuta.
