Sel nädalavahetusel stardib Portugali MM-ralli, mis tähistab seitsme järjestikuse kruusaralli algust. M-Sport Fordi meeskonnajuhi Richard Milleneri sõnul kujuneb nädalavahetus suureks logistiliseks ja operatiivseks katsumuseks, millest võib saada hooaja pöördepunkt.
Portugali rallile on M-Sport Ford toonud kuus ekipaaži: neli “Ford Puma Rally1” autot ning kaks “Fiesta Rally2” võistlusmasinat WRC2 klassis.
Milleneri sõnul on tegu ühe keerulisima kruusaralliga kogu hooajal. Etapp on oluline ka seetõttu, et just siin teeb oma debüüdi Rally1 Ford Pumaga portugallane Diogo Salvi.
“Portugali ralli on suurepärane algus sellele pikale Euroopa kruusarallide seeriale. Siin toimub alati palju ja pealtvaatajate huvi on erakordselt suur,” rääkis Millener võistluse eel.
“On väga hea taas Mārtiņš Sesksi meeskonnas näha. Ta näitas eelmisel aastal Puma roolis väga head kiirust ning tal on kindlasti suur arengupotentsiaal eesolevatel rallidel.”
Millener lisas, et pärast keerulist võistlust Kanaari saartel on meeskond nüüd paremini ette valmistatud. “Meil on seekord väga tihe ajakava — kokku kuus ekipaaži nii Rally1 kui WRC2 klassides. Gregoire Munster ja Josh McErlean tunnevad Portugali teid juba paremini ning peaksid end kindlamalt tundma.”
WRC2 klassis esindavad M-Sporti kogenud prantslane Pierre-Louis Loubet, kes naaseb tiimi ja juhib teist korda Fiesta Rally2 autot, ning eestlane Romet Jürgenson, kes on selle masinaga mitmel võistlusel juba väärtuslikke kogemusi omandanud.
“Pierre-Louis tuleb starti küll suure kogemustepagasiga, kuid ta peab leidma hea rütmi Fiestaga — oluline on alustada ettevaatlikult. Loodan, et koos Rometiga suudavad nad nädalavahetuse jooksul oluliselt edasi areneda,” lisas Millener.
Portugali MM-ralli saab alguse 15. mai hommikul sõidetava testikastega. Ralli esimene kiiruskatse on aga kavas sama päeva, ehk neljapäeva õhtul. Võistlusel aitab silma peal hoida ka ralli.ee kes teeb iga kiiruskatse olulisematest sündmustest kokkuvõtte.
