Läti rallisõitja Mārtiņš Sesks pakkus neljapäeva hommikul Portugali MM-ralli testikatsel üllatuse, kui kihutas neljandal ja viimasel läbimisel välja päeva kiireima aja.
M-Sporti meeskonna Ford Puma Rally1 roolis olnud Sesks läbis 5,72 kilomeetri pikkuse Baltari katse ajaga 3 minutit ja 52,3 sekundit, edestades varasemat liidrit Kalle Rovanperät 0,6 sekundiga. Sesks osaleb sel hooajal kuuel MM-etapil ning tegemist oli tema teise stardiga – hooaja esimesel rallil Rootsis saavutas ta kuuenda koha.
Juba eelmisel aastal näitas lätlane kruusateedel kiiret minekut, saavutades kodurallil Lätis ja Poolas korduvalt esikolmiku aegu.
Rovanperä, kes jahib oma kolmandat Portugali ralli võitu, sõitis oma parima aja välja teisel läbimisel.
„Tore on jälle kruusal sõita,“ ütles Rovanperä. „Portugal on alati lõbus ralli. Meil oli üsna hea tunne – ilmselt ei suuda me siin saavutada sama tempot, mis Kanaaridel, aga anname endast parima. Pärast teste on auto kruusal veel mitte päris ideaalne, nii et tööd on teha.“
Kolmanda aja sai kirja Hyundaiga kihutav Thierry Neuville, jäädes Sesksist maha 0,9 sekundiga.
Kõigi aegade edukaim Portugali ralli piloot Sébastien Ogier (kuue võiduga) lõpetas testikatse neljandana. Talle järgnesid Ott Tänak viiendana ja Elfyn Evans kuuendana. Evansil tuleb reedesel võistluspäeval startida esimesena – kruusarallidel on see kindlasti ebasoodne stardipositsioon.
„Ajalooliselt pole siin tee avamine lihtne olnud, aga tuleb võtta maksimum sellest, mis antud,“ märkis Walesist pärit Evans.
Seitsmenda aja sai kirja M-Sporti sõitja Josh McErlean. Talle järgnesid Takamoto Katsuta, Adrien Fourmaux ja Sami Pajari. Esikümnele järgnes Grégoire Munster 11. kohaga.
WRC2 arvestuses näitas aga eestlastest parimat aega Robert Virves, kes sai kirja kolmanda aja. Romet Jürgenson oli üheteistkümnes.
Ralli esimene kiiruskatse sõidetakse aga juba täna õhtul, Eesti aja järgi kell 21.05. Võistlusel aitab silma peal hoida ka ralli.ee kes teeb iga kiiruskatse olulisematest sündmustest kokkuvõtte.
Testikatse tulemused:
