Tänavuseks aastaks tegi M-Spordi meeskond suure investeeringu, palgates oma meeskonda Ott Tänaku. Eesmärgiks oli sõitjate maailmameistritiitel, kuid soovitud tulemus jäi saavutamata.
Oktoobris teatati, et Tänak lahkub pärast seda hooaega meeskonnast ja naaseb Hyundaisse. Rahaliselt keerulises olukorras M-Sport meeskonna boss Richard Millener tunnistas, et Tänaku lahkumise järel on meeskond sunnitud sammu tagasi astuma.
“See on meie jaoks alati raske aastaaeg. Püüame leida vajaliku eelarve, et saada kõik tükid paika,” vahendab Rallit.fi meeskonnajuhi sõnu.
“Kuigi Ott lahkub meeskonnast, ei tähenda see, et tema asendamine mõne teise sõitjaga oleks kerge otsus. Tippklassi juhi kaotamine mõjutab mitut asja,” jätkab Millener.
Milleneri sõnul uurib meeskond praegu, millist rahastust järgmiseks aastaks üldse on võimalik saada.
“Meie eesmärk on noorem tiim – nagu juunioride tiim, kus sõidavad järgmised tulevikulootused.”
M-Spordi esimesteks valikuteks on ilmselt prantslastest piloodid Adrien Fourmaux ja Pierre-Louis Loubet, kui nad suudavad endaga ka rahastuse kaasa tuua. Fourmaux on tänavu võistelnud M-Spordi WRC2 klassi Ford Fiestaga, kuid hooaja viimasel etapil Jaapanis pääseb ta Loubeti asemel Ford Puma Rally1 auto rooli.
“Hetkel ei ole meil võimalik palgata tippklassi pilooti ja me peame selles osas realistlikud olema.”
“Teame, et meil on piisavalt konkurentsivõimeline auto. Kasu on sellest, kui suudad juunioride meeskonnas välja arendada järgmised tippklassi sõitjad. Seda on Malcolm ( Wilson ) ja M-Sport juba palju aastaid teinud. Vahel tuleb edasi liikumiseks veidi tagasi minna.”
Hooaja lõpetav MM-ralli Jaapanis peetakse 16.-19. novembril.
