Thierry Neuville ja tehniline juht François-Xavier Demaison on tunnistanud, et Hyundai kasvav keskendumine teistele mootorispordiprojektidele on hakanud avaldama mõju nende esitusele autoralli MM-sarjas.
Hyundai luksusbränd Genesis valmistub debüüdiks kestvussõitude MM-sarjas (WEC) hüperautode klassis 2026. aastal. Projekti juhib Demaison, kes vastutab ühtlasi ka WRC-autode i20 N Rally1 arendamise eest. Kuna WEC-i ettevalmistused on täies hoos, on osa ressurssidest ümber suunatud Le Mansi programmi, mis omakorda on vähendanud fookust ralliprogrammil.
Kui portaal DirtFish uuris, kas WEC-programm mõjutab Hyundai WRC-esitust, vastas Demaison: „On keeruline öelda ei. Kindlasti on inimesi, kes on liikunud teise projekti juurde või jagavad end kahe vahel, mis võtab ralliprogrammilt energiat ära.“
Lisaks märkis ta, et Hyundai töötab uute töötajate värbamise nimel, et tugevdada WRC-tiimi: „Meil on arendusplaan järgmiseks aastaks ning samuti värbamiskava, et meeskonna suurus taas sobivaks muuta.“
Valitsev maailmameister Thierry Neuville kinnitas samuti, et personalikadu on üks Hyundai vormilanguste põhjustest 2025. aastal. „Tean, et kõik töötavad kõvasti, aga meeskonna liikmete arv on viimastel kuudel märgatavalt vähenenud. Arendustöö jätkamine on keeruline, kui inimesi on vähem,“ ütles Neuville, kes on Hyundai ridades alates 2014. aastast.
Kuigi töötajate arv on vähenenud, ei ole arendustööd i20 N Rally1 autoga peatatud. Möödunud nädalavahetusel osales Neuville East Belgian Rallyl, kus testiti uuendusi asfaldil. Siiski võib vähendatud ressursside mõju avalduda WRC-esituses veel mõnda aega.
„Arendusplaan on olemas,“ sõnas Neuville. „Aga kas sellest piisab? Ausalt öeldes pole praegu õige aeg selle üle vaielda. Viimased kuud on olnud keerulised – teadmatus meeskonna tuleviku suhtes, lahkuvad inimesed, kaks paralleelset programmi. Nii ei saa võidelda Toyotaga, kui pühendumus pole enam samal tasemel. Nüüd on küll rohkem kindlust, aga kogu masinavärgi taas käivitamine võtab aega.“
Hyundai on kinnitanud oma osalust WRC-sarjas kuni 2026. aasta lõpuni, kuid edasine tulevik on veel lahtine.
