Neljapäeval pöördusid rallimaailma pilgud Indianapolisse, kus legendaarne lendav soomlane, ehk Marcus Grönholm aitas avalikkuse ette tuua täiesti uue võistlusmasina. JRD Motorspordi ridadesse kuuluv kahekordne maailmameister ei piirdu aga vaid esindusnäoga – peagi istub ta ka ise masina rooli, et värske ralliauto proovile panna.
USA-s Georgia osariigis baseeruv meeskond on terve 2025. aasta vältel teinud tõsist arendustööd, et luua Chevrolet Sonicu platvormile ehitatud ARC2 klassi ralliauto. Kaheliitrise turbomootoriga varustatud masin peab plaani järgi valmis olema juba uueks hooajaks, et Ameerika ARA sarjas tegusid teha. PRI messil toimunud esitlusel sai selgeks ka auto välimus, mis “Bossele” kohe silma jäi.
Kodune tunne kaugel maal
Grönholmi sõnul on tiim auto kujundusega täppi pannud, sidudes omavahel sümboolselt soomlase tausta.
“JRD on disaini väga põhjalikult läbi mõelnud. Soome ja Rootsi lipuvärvide kõrvuti nägemine teeb alati tuju heaks – oleme ju ikkagi naabrid,” rääkis Grönholm portaalile Dirtfish. “WRC-karjääri ajal olidki just Rootsi ja Soome etapid minu vaieldamatud lemmikud. Kuna rootsi keel on mu emakeel, siis tekitab kogu see projekt minus igati positiivse ja koduse tunde.”
Kuigi Grönholm on suurest spordist eemal olnud, on Ühendriikidel tema mälestustes eriline koht.
“Viimasest korrast, kui siin sõitjana käisin, on omajagu aega möödas, aga meenutan siiani sooja sõnaga Pikes Peaki võistlust ja hilisemaid rallikrossi etappe,” tunnistas soomlane. Talle istub ookeanitagune suhtumine: “USA autospordi õhkkond on mõnusalt vaba, aga samas täiesti professionaalne. Naudin seda fiilingut ja loodan siit JRD meeskonnaga uusi lahedaid mälestusi koguda.”
Ameerika oma lahendus
Tiimi juhi ja peainseneri Johan Ragnarssoni sõnul on uue auto eesmärk pakkuda Rally2 tasemel kiirust, kuid teha elu kohalikele sõitjatele lihtsamaks. Seni on suurimaks peavaluks olnud tehnika toomine Euroopast.
“USA ralli on juba ammu vajanud n-ö oma lahendust,” selgitas Ragnarsson. “Tahame ARC2 autoga kaotada suure takistuse – selle, et konkurentsivõimelise auto saamiseks peab tegelema kalli ja keeruka impordiga. See auto on enamat kui lihtsalt uus disain: see on masin, mis on ehitatud siin, mille tugi on siin ja mis võistleb siin.”
