Kahekordne autoralli maailmameister ja legendaarse Dakari mitmekordne võitja, Carlos Sainz Sr. kaalub väidetavalt tõsiselt kandideerimist FIA presidendiks, et astuda vastamisi praeguse juhi Mohammed Ben Sulayemiga aasta lõpus toimuvatel FIA presidendi valimistel.
Väljaande Autosport andmetel on Sainzi poole pöördunud mitmed mõjukad autospordi tegelased, kes soovivad muutusi FIA juhtimises ning näevad Sainzis sobivat kandidaati.
Sainz, kes on ka kahekordne maailmameister autorallis ja mitmekordne Dakari võitja, pole veel ametlikult oma kandidatuuri kinnitanud, kuid allikate sõnul kaalub ta seda tõsiselt.
Kui Sainz otsustab kandideerida, lubab ta tuua FIA-sse „positiivse ja konstruktiivse programmi“, et pakkuda liikmetele valimistel tõsiseltvõetavat alternatiivi.
Praegune FIA president Mohammed Ben Sulayem on olnud ametis alates 2021. aasta lõpust, kuid tema ametiaega on saatnud mitmed skandaalid ja lahkumised organisatsiooni juhtkonnast. Hiljuti astus tagasi FIA asepresident Robert Reid, kes süüdistas juhtkonda läbipaistmatutes otsustes ja võimu koondamises presidendi kätte. Ka mitmed teised võtmeisikud on FIA-st lahkunud, viidates rahulolematusele organisatsiooni juhtimisega.
Lisaks on Ben Sulayem sattunud vastuollu nii FIA liikmete kui ka sportlastega – näiteks keelas ta ropendamise, mille peale rallisõitjad keeldusid intervjuudest inglise keeles ja F1 piloodid saatsid avaliku kirja, milles nõudsid täiskasvanulikku kohtlemist.
FIA järgmine presidendivalimine toimub 12. detsembril Usbekistanis, Tashkendis. Veel hiljuti liikusid kuulujutud, et ka F1 Academy juht Susie Wolff võiks kandideerida, kuid need jutud lükati kiiresti ümber.
Kui Sainz otsustab kandideerida, võib see tuua FIA juhtimisse värskeid tuuli ja rohkem avatust, mida paljud spordimaailmas on juba ammu oodanud.
