Saudi Araabia MM-ralli korraldajad tulid vastu tippsõitjate nõudmisele ning otsustasid turvalisuse huvides lühendada reedest Wadi Almatwi kiiruskatset. Võistlejate hinnangul olnuks raja viimase sektori läbimine liigsete riskide tõttu mõeldamatu.
Algse plaani kohaselt pidid rallimehed reedel kahel korral läbima 28,59 kilomeetri pikkuse Wadi Almatwi katse. Nüüd on võistluse žürii kinnitanud, et finiš tuuakse 3,6 kilomeetrit varasemaks ning katse pikkuseks jääb 24,9 km. Põhjuseks on raja lõpuosa ekstreemsed olud, mis tekitasid sõitjates suurt pahameelt.
Kaheksakordne maailmameister Sebastien Ogier (Toyota) kinnitas, et otsus sündis sõitjate harvaesineva üksmeele tulemusena.
„Olime kõik ühel meelel, et see lõik on liiga ohtlik ja selle läbimisel pole mingit mõtet,“ kommenteeris Ogier. „Seal on kõikjal pimedad nurgad, suured langused ning palju kive. Kui peaks tekkima probleeme, pole seal võimalik isegi mitte peatuda.“
Ogier’ muret jagas täielikult tema tiimikaaslane Kalle Rovanperä, kelle sõnul on tee kõnealusel lõigul väga kitsas ning täis lahtiseid kive ja konarusi. Soomlane meenutas eelmise aasta Soome rallit, kus ta katkestas just teele jäänud kivi tõttu, ning maalis Saudi Araabia oludest hirmutava pildi.
„Kui teel on midagi ees, pole seda võimalik näha ja kohe kõrval laiub sajameetrine langus. Kui juhtub see, mis Soome rallil, kus me lahtise kivi otsa sõitsime, siis sa ei taha teada, kus omadega lõpetad,“ põhjendas Rovanperä karmi hoiatust.
