Prantslase Yohan Rosseli kolmas võit Horvaatia rallil WRC2 klassis polnud talle enam niivõrd unistuse täitumine kui loogiline vaheetapp palju ambitsioonikama plaani teostamisel – jõuda järgmisel hooajal Lancia roolis maailma tippu.
31-aastane sõitja tunnistas pärast võidukäiku otsekoheselt, et seitsmes hooaeg Rally2-klassi masinas pole talle enam midagi tõestada. Hooaja alguses polnud motivatsiooni leidmine lihtne.
“Hooaja algul oli mul tõesti raske hoida motivatsiooni WRC2-s jätkamiseks,” rääkis Rossel DirtFishile. Ta põhjendas seda tõdemusega, et käimas on praeguse põlvkonna Rally1 masinate viimane hooaeg ning tegemist on uskumatu autoga, mille sarnast tulevikus enam ei tule.
Pöördepunkt saabus siis, kui Rossel mõistis, et üks lisaaasta ootamist pole määrava tähtsusega. Järgmisel hooajal peaks ta olema valmis võitma täpselt sealt, kus ta praegu sõidab – Lancia Rally2 roolist.
Just see teeb Horvaatia etapi tähenduse laiemaks kui üksikvõit. Rossel juhib Itaalia legendaarse brändi naasmist rahvusvahelisele rallile ning näitab, et Stellantise kontserniga aastaid koostööd teinud meeskond on uueks väljakutseks valmis.
“Pärast nii paljusid ühiseid aastaid Stellantise grupiga on minu plaan tõestada, et Lancia on valmis,” kinnitas ta. Tema sõnul on võidud hooaja algusest alates hädavajalikud, et näidata meeskonna karakterit ja oskusteavet enne järgmise aasta täispingutust.
Horvaatia tulemus parandas ka Rosseli võimalusi meistritiitlile, mis olid pärast Monte Carlo rallit oluliselt kehvenenud – seal teenis ta kõigest kaks punkti. Ypsilon Rally2 HF Integrale näitas kiirust juba esimesel MM-rallil Monte Carlos, kuid ei Rossel ega Nikolai Grjazin suutnud seda tulemuseks vormistada. “Tegin väikse vea,” nentis Rossel Monte Carlo kohta. “Möödunud nädalavahetusel oli kõik paigas – rehvid, seadistused, kõik oli lihtsalt ideaalne.”
Ta kiitis ka perekonda, kes teda moraalselt aitab, ning vennast, kes sõitis samal rallil edukalt Citroëniga.
Kuigi lähim eesmärk on WRC2 tiitel endale ja Lanciale võita, on Rosseli tegelik siht 2027. aasta. “See oli unistus juba siis, kui ma kardisõitu tegin, nüüd on see lihtsalt eesmärk,” sõnas ta.
Järgmise aasta väljavaadetest uue Rally1 reeglistiku taustal rääkides jäi ta realistlikuks: kui auto on kiire ja bränd toetab, on võimalik sõita korralikul tasemel. Tiitliheitlusse sekkumine võib jääda keeruliseks, kuid poodiumikohtade eest saab tema kinnitusel võidelda korduvalt.
“Nagu sel nädalavahetusel oli näha, siis võib vahel võita ka suhteliselt kergelt,” lisas Rossel. “Minu plaan on olla hooaja lõpuks parim sõitja, kes ma olla suudan. Parim inimene, parim tunnetus autos. Vaatame, mida järgmisel aastal teha saame.”
Kanaari saarte MM-ralli sõidetakse 23.–26. aprillini.
