Kalle Rovanperä pidi tervisemure tõttu oma tänavuse ringrajahooaja pausile panema. Otsus tõi kohe kaasa spekulatsioonid soomlase füüsilise sobivuse kohta vormelirooli. Nüüd astus kahekordse ralli maailmameistri kaitseks välja tema endine tiimikaaslane Takamoto Katsuta, kes lükkas alusetud väited sotsiaalmeedias ümber.
Rovanperä teatas hiljuti, et peab aprillis algavast Jaapani Super Formula hooajast loobuma. Juba varem, eelmise aasta lõpus, pidi soomlane healoomulise asendipeapöörituse sümptomite tõttu vahele jätma sarja hooajaeelsed testid ning hiljem jäi haiguse tõttu pooleli ka Vormel Regional Oceania hooaeg, kus ta jõudis vihmamärjal Teretonga etapil poodiumile. Sotsiaalmeedias hoogu kogunud arutelud Rovanperä kohanemisraskuste ja füüsise osas panid aga Monacos soomlase naabruses elava Katsuta asja selgitama.
„Kirjutan seda lähedase sõbrana,“ kirjutas Katsuta X-i platvormil. „Selliste teemade ümber tekib paratamatult igasuguseid spekulatsioone, aga põhjuseks pole see, et ta keha ei sobiks vormelisse või tal jääks puudu lihasjõust.“
Enne autorallile keskendumist ka ise pikalt üheistmeliste vormelitega võistelnud Katsuta selgitas, et pausi taga on eranditult meditsiiniline põhjus. „Nagu Kalle isegi oma teates ütles, ägenes üks tema ammune krooniline haigus puhta ebaõnne tõttu just praegu. Küsimus on lihtsalt selles, mis on praeguses olukorras esmatähtis.“
Jaapanlane rõhutas, et soomlase suhtumine ringrajaprojekti on olnud algusest peale äärmiselt tõsine. „Ta ei suhtunud võidusõitu sugugi kergekäeliselt, vaid otsustas sellesse maailma siseneda suure austusega. Pealegi oli ta valmis selle nimel paljust loobuma. Ta ise on kindlasti kõige enam nördinud ja mina, olles seda väljakutset kõige lähemalt kõrvalt näinud, tunnen sama.“
Kuus aastat Toyota WRC meeskonnas Rovanperäga koostööd teinud Katsuta on veendunud soomlase potentsiaalis asfaldil läbi lüüa. „Viimase asjana: te oleksite pahviks löödud, kui teaksite Kalle sooritust F2 testil ja simulaatoris,“ vihjas Katsuta soomlase tegelikule kiirusele.
„Ma tõesti vihkan seda, kui spekulatsioonide põhjal igasuguseid asju kirjutatakse või räägitakse, seega tundsin, et pean selle kirja panema,“ lõpetas Katsuta, avaldades ühtlasi tänu Akio Toyodale (Morizo) ja Toyota meeskonnale vankumatu toetuse eest. „Usun, et Kalle taastub täielikult ja naaseb tugevamana. Praegu tahan lihtsalt, et ta saaks maksimaalselt paraneda. Pea vastu, Kalle!“
