Sel nädalal jätkub autoralli maailmameistrivõistluste hooaeg ajaloolise sündmusega, kui esmakordselt peetakse MM-etapp Paraguays. Täna alustati võistlusrajaga tutvumisega, kuid juba enne ametlike tegevuste algust on kohalikud rallimehed hoiatanud, et vihma korral võib olukord muutuda väga keeruliseks.
Uue ralli lisandumine MM-kalendrisse tähendab alati väljakutset nii sõitjatele kui ka meeskondadele. Kui aga võistlus toimub väljaspool Euroopat, tuleb arvestada täiesti uute teeolude ja ilmastikutingimustega. Samuti on oluline, kuidas mõjutab sõitjaid teepuhastamise efekt ehk esimesena rajale minek.
Ralli on Paraguays äärmiselt populaarne spordiala ning viimastel aastatel on sealsed sõitjad hakanud üha enam osalema ka WRC2-sarjas. Nende seas on ka 24-aastane Fabrizio Zaldivar, kes jagas enne rallit oma kogemusi ja hoiatas keeruliste olude eest.
Intervjuus väljaandele DirtFish küsiti Zaldivarilt, kas ralli ajal võib vihma sadada. Tema vastus oli konkreetne: „Loodan, et ei saja.”
Mure põhjus on ilmne – kui vaadata fotosid vihmasest Trans Itapúa rallist, mis on sisuliseks eeskujuks MM-etapile, saab selgeks, kui keerulised tingimused võivad tekkida.
„Ilmaprognoos lubab küll veidi vihma, aga loodan väga, et see jääb tulemata. Kui siin sajab, siis sajab korralikult – umbes nagu Keenias. Teed muutuvad läbimatuks ja kogu üritus võib sattuda ohtu. See poleks hea ei korraldajatele, sõitjatele ega publikule,” selgitas Zaldivar, kelle parim tulemus WRC2-sarjas pärineb selle aasta Keenia rallilt, kus ta lõpetas kolmandana.
Hetkeseisuga lubatakse ralli toimumispaika kuiva ja päikeselist ilma. Öösiti võib temperatuur langeda nelja kraadini, kuid nädala jooksul tõuseb päevane maksimum kuni 28 kraadini. Samas muutub nädalavahetuse ilm pilvisemaks ja vihmaoht püsib eriti pühapäeval.
Kuna Paraguay ralli on kalendris uus, loetakse headeks kohanejateks keerulistes oludes peale Sébastien Ogier’ veel ka Ott Tänakut ja Kalle Rovanperät. Kui lisada sinna veel MM-sarja liider Elfyn Evans, ongi tiitlipretendentide ring koos.
Enne hooaja kümnendat etappi juhib üldarvestust Evans 176 punktiga, talle järgnevad Rovanperä 173, Ogier ja Tänak mõlemad 163 punktiga. Thierry Neuville hoiab viiendat kohta 125 punktiga.
Neljapäeval testikatsega alguse saaval rallil on kavas kokku 19 kiiruskatset, mille kogupikkus ulatub 333.18 kilomeetrini. Enamik katseid algab Eesti aja järgi õhtul, mis teeb rallifännidele kodust kaasaelamise mugavamaks.
Ralli käigul aitab silma peal hoida ka ralli.ee, mis teeb iga katse olulisematest sündmustest kokkuvõtte.
