Oma esimesed tulemused sõitis Hillar Salumäe protokolli rahvarallidel. Sportralli poolel leiame esimese märgi tulemustes aastast 1975, kui novembri alguses Laulasmaal toimunud Side autorallil oli Salumäe stardis koos paidelase Enn Sarapiga. Sellest rallist edasi oligi autona olnud kasutusel kohmaks, kuid siiski elitaarne Volga GAZ-24. Side autorallil saavutati omas klassis 4. koht. Detsembris toimunud aasta jooksul teisel Tehumardi rallil lõpetasid mehed 8. kohaga, Volgade klassis saavutati II koht.
1976. aasta algas samuti hoogsalt, kui mai alguses Tallinna ümbruses toimunud Vana Toomase autorallil saavutati Volgade arvestuses I koht. Maikuu lõpus Kalevi autorallil oldi taas Volgade poodiumi kõrgemail astmel. Meeste kiiret hooaja algust oli tähele pandud ning Salumäe / Sarap kutsuti Eesti rallikoondisesse, esindamaks vabariiki NSVL meistrivõistlustel Võrus. Päevad pole vennad, ning Võrus pidid mehed oma ralliauto parkima raja kõrvale enne ruudulise lipu langemist.
Kui hooaeg 1977 ei toonud kaasa sportlikus mõttes tulemusi, siis juunikuus 1978 toimunud Eesti autoralli meistrivõistlustel Saaremaal said Salumäe / Sarap kaela kuldmedalid. Ajalukku tagasi vaadates oli see ainukene „Estonia“ nime kandnud meistrivõistluste autoralli Saaremaal.
Aastal 1979 toimusid Eesti meistrivõistlused juunikuises Võrus ning Salumäe/ Sarap olid taas poodiumil, seekord saadi kaela pronksmedalid. Septembrikuus osaleti Vilniuse autorallil, mis kuulus NSVL A2/1 meistrisarja ning ka sealt saadi autasuks 10. klassi pronksmedalid.
1980. aasta augustis toimus Rakvere rajoonis stardiga Sõmerul IV Automi Suurralli, kus kiiret sõitu tehes saavutasid Salumäe / Sarap Volgade arvestuses II koha. Eesti meistrivõistlused olid sellel aastal Valga meeste korraldada ning Estonia 80 nime kandval autorallil oldi Volgade klassis taaskord teistest kiireimad ning tasuks kuldmedalid. Ka NSVL meistrivõistlused peeti samal aastal Valgas, kui oktoobri keskel jagati medalikomplekte. Salumäe / Sarap paraku seekord jäid kaugele, omas klassis saavutati 18. koht.
1981 vahetas Hillar Salumäe kõrval kaardilugeja kohal Enn Sarapi välja Tiit Vähi. Maikuus Põlvas toimunud Automi Väikerallil saavutati kohe Volgadel I koht. Autoralli meistrivõistlused peeti sel aastal Estonia 81 nime all Viljandis ning Salumäe / Vähi astusid ralli tulemuste põhjal poodiumile, et saada kaela pronksmedalid.
