Varasemalt on olnud aeg kui autoralli MM-sarja testikatsel sõideti aja peale, sest selle järgi said sõitjad valida endale stardikoha esimeseks võistluspäevaks. Sarnane süsteem on viimased aastad olnud kasutuses ka Euroopa meistrivõistlustel, kuid MM-sarjas on olukord erinev.
Autoralli MM-sarja praeguse süsteemi järgi peab sarja liider esimesele täispikale päevale startima esikohalt ja eriti kruusarallidel teeb see sõitja ülesande palju raskemaks. Ott Tänakule meeldiks aga kui ajasõidud tagasi toodaks.
“Sõitjad on alati tahtnud kvalifikatsioonikatset tagasi, eriti tippsõitjad, teised muidugi mitte nii väga. See on alati olnud üks jututeemadest, aga ma ütleks, et see pole hetkel suurim probleem.” rääkis Tänak.
Teiseks jututeemaks Portugalis olid nn. osaajaga sõitjad. Sel hooajal sõidavad vaid poole hooajast teiste seas ka Kalle Rovanperä ja Sebastien Ogier. Teoorias nad meistritiitli eest ei võitle, kuid meeskondadele toovad nad siiski punkte. Kõigele lisaks saavad nad kruusarallidel endale ka paremad stardikohad ning parema võimaluse meeskonnale enam punkte tuua.
Autoralli MM-sarja liider Thierry Neuville kurtis selle üle juba enne Portugali MM-rallit, kuid Tänak selles nii suurt probleemi ei näe.
“See pole sõitjate probleem, sest nad ei tee midagi valesti,” ütles Tänak rallyjournal.com-le.
“See on spordiala probleem, kus on ka palju muid probleeme. Ma ei hakkaks sõitjate poole näpuga näitama. Lihtsalt nii need asjad praegu on.”
Portugali MM-ralli katsed on kõigile sõitjatele hästi teada ja see muudab suurte vahede tegemise keeruliseks.
“Siin on kõik puhtas soorituses. Jah, reede võib olla üsna karm, seega pean ka rehvide eest hoolitsema. Kui on kuum, võib see olla ka võtmetegur. Aga asi on peamiselt soorituses ja ma arvan, et autode jõudlus tuleb hästi välja,” arvas Tänak.
Ralli esimene kiiruskatse sõidetakse täna õhtul Eesti aja järgi kell 21:05. Õige hoo saab aga võistlus sisse reede hommikul kell 10:05 kui starditakse esimesele pikale kiiruskatsele.
Kokku läbitakse ralli jooksul 22 kiiruskatset, mille kogupikkus ületab 333 kilomeetrit.
Portugali MM-rallil aitab silma peal hoida ka Ralli.ee, kes teeb iga kiiruskatse olulisematest sündmustest kokkuvõtte.
