Takamoto Katsuta on täielikult keskendunud sellele, et püüda oma esimest MM-ralli võitu kodupubliku ees. Tootjate tiitel on juba Toyota kasuks kindlustatud ja kolm selle sõitjat on jätkuvalt heitluses individuaalse meistritiitli nimel – 2025. aasta on kujunemas ideaalseks hooajaks Jaapani autotootjale.
Ainus, mis veel puudu: koduradadel saavutatud võit kohaliku sõitja poolt. Pinget lisab see Takamoto Katsutale, kuid jaapanlane ei lase end sellest häirida – vastupidi, ta on optimistlik ja räägib avalikult oma võiduvõimalustest.
„Loomulikult ootan Jaapani rallit väga,” rääkis Katsuta portaalile DirtFish. „Ma annan seal endast kõik.”
Kui temalt küsiti otse, kas ta julgeb mõelda ka võidule, vastas ta muigega: „Loomulikult see on eesmärk. Ma arvan, et see pole võimatu – annan kõik ja proovin.”
Miks mitte temasse uskuda? Meenutagem tema muljetavaldavat tagasitulekut kaks aastat tagasi, kui ta pärast kokkupõrget puuga rasketes oludes langes esialgu kolmekümne parema seast välja, kuid võitis hiljem kümme kiiruskatset ja lõpetas ralli viiendana.
Samas tõi 32-aastane sõitja välja olulise õppetunni Kesk-Euroopa rallilt, mis vajab lahendust enne koduvõistlust.
„Praegu on kõige tähtsam see, et ma saaksin rehvidest paremini aru,” selgitas Katsuta. „Tundub, et need ei tööta veel hästi minu sõidustiiliga.”
„Mõnel katsel olid head ajad, aga kokkuvõttes ma pole veel suutnud neid rehve hästi kasutada. Pean välja selgitama, kus saan paremaks minna. Hetkel ei sobi need mulle veel hästi.”
Katsuta lisas, et Jaapani rallil kasutatakse peamiselt kõva seguga rehve ning hiljutine kogemus oli selles osas kasulik: „Põhimõtteliselt oli see powerstage esimene kord pärast Kanaari saarte rallit, kui ma sõitsin täielikult kõvade rehvidega. Oli hea saada selline tunne enne Jaapani rallit.”
„Ma kulutasin rehvid poole katseni ära – alguses tundus kõik hea, aga surusin liiga palju ja lõpus rehvid kulusid ning kaotasin palju aega. Kuid vähemalt sain vajaliku kogemuse enne kodurallit, mis on minu jaoks väga tähtis.”
Katsuta on kodurallil poodiumile jõudnud vaid korra – 2022. aastal, kui ta lõpetas kolmandana. Mullu jäi ta neljandaks.
