Thierry Neuville on Hyundai Motorsporti esindanud alates selle meeskonna loomisest, ehk siis aastast 2014. Ning mõnede väidete kohaselt on meeskond oma autot ehitatud juba pikemat aega Neuville’i soovide järgi.
Ott Tänak kritiseeris eelmisel hooajal belglasest tiimikaaslast tihti päris karmilt. Sügisel süüdistas Tänak Neuville’i isegi Hyundai meeskonna juhtimisse sekkumises. Lisaks avalikustas hiljuti Oliver Solberg, et Neuville oli see kes teda seal meeskonnas survestas ja kellega ta läbi ei saanud.
Ott Tänaku asendajaks Hyundai meeskonda palgatud Esapekka Lappi tunneb Neuville’i küll juba varasemast ajast, kuid seni pole nende vahel suuremat sõprust tekkinud.
“Me pole aastate jooksul väga tihedalt kokku puutunud, sest me pole varem ühes meeskonnas sõitnud. Aga tõesti, tema (Neuville) kohta on igasuguseid arvamusi ja ilmselt olen kuulnud rohkem negatiivseid arvamusi,” rääkis Lappi Rallit.fi-le.
Lappi soovib enne lõpliku arvamuse kujundamist ka oma uut tiimikaaslast korralikult tundma õppida.
“Ma arvan, et ma pean olema avatud meelega, sest mul pole tema kui meeskonnakaaslasega eelnevat kogemust:”
“Seega tuleb kõigepealt anda võimalus ja alustada asju ilma eelarvamusteta. Vaatame, kuidas see minema hakkab,” on Lappi siiski optimistlik.
Esapekka Lappi teeb Hyundai roolis kaasa kõik MM-etapid.
