Autoralli MM-sarja tippsõitjad on otsustanud Safari rallil protesti märgiks vältida intervjuude andmist inglise keeles.
Selle sammuga väljendatakse rahulolematust FIA otsuse üle trahvida Adrien Fourmaux’d 10 000 euroga, kuna ta kasutas Rootsi ralli viimasel katsel ebasobivat keelekasutust.
Fourmaux’ trahv tulenes FIA uuest reeglistikust, mis seab piirangud sõitjate keelekasutusele intervjuudes. Paljud rallisõitjad ja kaardilugejad näevad seda aga liigselt karmina, kuna ralli lõpus valitseb sageli suur emotsionaalne pinge ning juhuslikud keelevääratused on paratamatud.
Selle tulemusena loodi uus sõitjate ühendus World Rally Drivers’ Alliance (WoRDA), mis esitas FIA presidendile Mohammed Ben Sulayemile ametliku taotluse kohtumiseks, et arutada reeglite karmust. Senini pole FIA sellele pöördumisele vastanud.
Safari ralli testikatsel tegid sõitjad oma seisukoha selgeks – mitmed keeldusid intervjuudest täielikult, samas kui näiteks Elfyn Evans ja Thierry Neuville rääkisid oma emakeeles.
“Meil on kahju, et FIA meiega rohkem suhelnud ei ole. Me ei ole inimesed, kes kedagi solvata tahaksid. Vabandan fännide ees, aga oleme kõik koos selle otsuse teinud,” sõnas Neuville.
On teada, et protest jätkub terve ralli vältel.
Kahekordne maailmameister Kalle Rovanperä kinnitas, et sõitjad on otsustanud ühiselt oma seisukohta väljendada: „Kahjuks ei kuule minult sel nädalavahetusel kuigi palju, aga kui see aitab olukorda parandada, siis oleme valmis seda tegema.“
Ott Tänak lisas: “Sel korral peame olukorrala teisiti lähenema ja ilmselt on minu konkurendid juba olukorda selgitanud. Adrenaliin võib kõrgeks minna ja hiljutiste vahejuhtumite tõttu me ei saa katse lõpus kommentaare jagada, sest ei tunne ennast mugavalt. Loodetavasti leitakse olukorrale kiire lahendus ja saame vanaviisi jätkata,”
Sõitjad loodavad, et nende ühine protest sunnib FIA-d teemaga tegelema ja leidma mõistlikuma lahenduse.
