Oliver Solbergi karjäär Toyota tehasetiimi põhimehena on saanud ametliku alguse. Kuna Kalle Rovanperä otsustas tänavu rallisõidust pausi teha, avanes Solbergile võimalus kaasa teha täishooaeg Toyota Rally1 autoga.
Kahe nädala pärast algavaks Monte Carlo ralliks valmistuv Solberg sai kolmapäeval Prantsusmaal tunda selle etapi tõelist palet. Kui päeval sai rootslane autot testida kuival asfaldil, siis õhtu hämardudes hakkas sadama tihedat lund. Selline asjade käik tuli Solbergile vaid kasuks, sest Monte Carlo ralli on tuntud just oma ettearvamatute olude poolest, kus ilm võib muutuda isegi ühe kiiruskatse jooksul.
„See oli suurepärane päev – esimene kord autos ja kohe ehtsad Monte Carlo olud. Meil oli täiskomplekt: alustasime kuival teel ja lõpetasime täielikus talves. See oli hull päev, kus kohtasime kõiki võimalikke olusid,“ jagas Solberg muljeid sotsiaalmeedias.
Rootslase sõnul oli esimene tunnetus uue autoga positiivne. „Tunne on autos väga hea. Oleme suutnud palju asju paremaks muuta, seega suur tänu tiimile tehtud töö eest. Usun, et oleme valmis. Loomulikult ei lähe me Montesse võitu püüdma, kuid eesmärk on teha korralik tulemus,“ selgitas Solberg plaane.
Hoopis teistsugune olukord ootas aga täna testimist alustanud Sebastien Ogier’d ja Thierry Neuville’i. Selleks hetkeks, kui mehed rajale jõudsid, oli paks lumevaip juba maas ning lumesadu jätkus nii hoogsalt, et mõlemad tiimid olid sunnitud oma tänased testipäevad sootuks katkestama.
Toyota paneb hooaja avarallil välja viis autot. Meeskondlike punktide eest hakkavad lisaks Solbergile võistlema kogenud Sebastien Ogier ja Elfyn Evans.
Monte Carlo MM-ralli toimub 22.–25. jaanuaril.
Videod Solbergi testist:
