Autoralli maailmameistrivõistluste hooaja teisel etapil Rootsis määrati Hyundai sõitjale Thierry Neuville’ile minutiline ajatrahv ja 1500 euro suurune rahatrahv, kuna ta läbis kiiruskatse kinnitamata kiivriga.
2024. aasta maailmameister näitas laupäevasel viimasel, Umeå sprindikatsel nobedaimat minekut, edestades Takamoto Katsutat 1,1 sekundiga. Võidurõõmu varjutas aga peagi reeglite rikkumine – sisekaamera salvestiselt selgus, et belglase kiivri lõuarihm oli sõidu ajal lahti.
Kohtunike ees aru andmas käinud Hyundai tiimijuht Pablo Marcos selgitas, et ekstreemsete ilmastikuolude tõttu ei tajunud Neuville füüsiliselt, et rihm ei ole korralikult lukustunud. Kuigi žürii nõustus, et tegemist polnud tahtliku eiramisega, on ohutusprotokollid ralli MM-sarjas ranged ning järeleandmisi ei tehta.
Määratud karistus lisas Neuville’i 15. katse ajale 60 sekundit, kuid üldarvestuses belglane positsiooni ei kaotanud. Ta jätkab rallit seitsmendal kohal, hoides M-Spordi ridades võistleva Jon Armstrongi ees 14,8-sekundilist edu.
Neuville’i nädalavahetus Rootsis on olnud sündmusterohke. Juba reede hommikul kaotas ta üle minuti, kui sõideti lumevalli ning belglane pidi ootamatult uduseks tõmbunud esiklaasi puhastamiseks turvavööd lahti päästma.
